9兵团久居江南，一切战备训练都是着眼解放，现在却来到风雪连天的高寒地区，几乎没有任何准备。原定在辽阳、沈阳换冬装的十几万将士只好直接渡过鸭绿江。熟悉朝鲜高寒气候的东北军区副司令员贺晋年，看到战士们的单衣单裤十分震惊，立即警告道：“你们这样入朝，别说打仗了，冻都把你们冻死了!” 他立即将库存的5万件日军大衣、棉鞋全部拿出来调给9兵团使用，东北边防部队的干部战士也脱下身上的衣帽送给9兵团战士，可这么一点临时调拨和脱下的衣帽，也有很多没能来得及送上入朝的火车。
“很显然，我们并没有为这一大型战役做好充分的准备。”9兵团20军58172团1营排长王学东回忆道，“在进入北的第一个星期，我们就遇到了一些想不到的困难。”
在1950年这个朝鲜50年间气温最低的冬天，9兵团每个班十多人只有一两床棉被，夜间，战士们将这一两床棉被摊在雪地上，十多个人挤在棉被上互相搂抱取暖以抵御零下30度的酷寒，入朝第一天，就冻伤800人。
“我们对北朝鲜的冬天会有多么寒冷没有一点概念。”王学东说，“当部队进入朝鲜的时候，我们都没有冬装，没有手套、帽子以及棉鞋等冬天的必需品。我们部队的战士大多是来自年平均气温在22摄氏度的华东地区。11月初我们离开家乡的时候，当地的温度还在15度左右。两个星期后，我们到了北朝鲜，当地的温度已经降到了零下18摄氏度。许多战士因为冻伤和感冒而跟不上队伍。我们师在第一个星期就有700名士兵因为严寒掉队了。”
对于入朝作战的仓促，27军79师235团3连指导员邹世勇也深有体会，“我们的鞋还是胶鞋，所以在零下十几度的时候，脚都冻坏了。我们每人只有一床小薄被子，可是美军每人都有一件大衣和一个鸭绒袋，钻进去以后，把拉链一拉，特别抗寒。所以我们从服装保暖上来说，跟敌人是没法相比的。”
