这个由数条纵横交错的管道和洞口组成的地宫，主要用于储存道具和牲畜以及角斗士，表演开始时再将他们吊起到地面上。贝斯特介绍说，吊起这些道具运用的其实就是滑轮和绞盘的原理。在斗兽场的墙壁上有大量半圆形的砖结构凸起和凹槽，这些凸起和凹槽是用于安装一个中间呈十字型的绞盘，工人把笼子吊在绞盘的一端，通过转动绞盘的滑轮，把角斗士或参与角斗的动物从地下吊上来，营造出让观众吃惊的效果。
斗兽表演离不开地宫
在地宫，贝斯特还发现了许多坡道、绞盘轴和方形榫眼、横梁等结构，甚至还有径流运河。通过这些巧妙的设置，地宫能形成一个紧凑的、功能强大的电梯系统的网状结构，不仅能迅速吊起进入斗兽场的野兽、风景和设备，也能迅速引水排水。在运作的高峰期，地宫有60个绞盘同时转动，每个绞盘高达两层楼，由四名男子转动。其中的40个绞盘能从舞台下面升起动物笼，其他的20个则用于升起舞台布景，这些布景高达12到15英尺。
在斗兽场表演时，地宫制造的舞台效果功不可没。当一名角斗士登上舞台，并杀死一头狮子获得胜利，这时，为制造紧张气氛，让比赛更精彩，舞台各处可能跳出3到4只狮子，集体对角斗士进行围攻，场景扣人心弦，这就需要地宫庞大结构的巧妙配合。
对于旁观者来说，整个古罗马斗兽场就是一个帝国的缩影。里面的竞技游戏是对这个帝国神话的重新制定。被杀的野生动物象征着罗马人如何征服野外遥远的土地和征服自然本身，处决戏剧性地表现了无情的正义力量;而角斗士体现了罗马尊崇的男子气概，无论是胜者还是战败者都等待着尊严的致死打击。“我们知道这很可怕，”剑桥大学古典历史学家玛丽·比尔德表示，“但同时，人们喜欢观看这个生动的神话被不断演绎，这是戏剧、电影、幻象与现实，集合在一起。”
背景：斗兽场地宫长期被忽视
在此之前，罗马斗兽场地宫长期被世人忽略。
自公元80年左右罗马斗兽场建成后，地下迷宫就一直处在被世人忽视的地位，随着不断的翻修，地宫结构也被毫无章法地肆意添加，导致结构混乱。
随着时间的积淀，整个斗兽场堆满了漫长时间积累起来的废墟，人们在斗兽场里种菜、储存干草，甚至堆肥。地宫也被湮没在这些垃圾和碎石中，多年来不见天日。
