古代的“火门”分很多类，有专门炼“伪金”的，造假元宝、假首饰、假金器皿等;有专门炼“伪银”的，造假银钱、假银器的;有专门造假铜钱、假铁钱的;也有专门伪造纸币的，如宋代的交子、会子，元明清的宝钞等;还有伪造有价证券的，如明清时期的盐引和汇票等。
尽管历代惩罚此类金融犯罪都极其严厉，但利之所在，人仍趋焉。有多少种钱币，就有多少种伪造的假钱币。汉文帝时期，伪造假币猖獗，尤其在江淮一带。至汉景帝时，不得不派酷吏到那里执法。而汉武帝时，因盗铸钱币被斩首者多达几十万。
