“那个时候，日军兵力严重不足，无法控制苏南农村地区，那是我们发展的最好地带。”南京军区政治部顾问陈茂辉老将军说。
就这样，为了打开苏南敌后的抗日局面，400余人的新四军先遣支队成立了，30岁的粟裕担任司令兼政委。
从南昌起义走来的一代名将粟裕，似乎与抗日先遣支队有缘。
四年前中央红军主力长征前夕，为调动“围剿”中央苏区的国民党军队，中央派出由红七军团组成的红军北上抗日先遣队，粟裕就是这支部队的参谋长。
不过，那支6000余人的队伍，在江西怀玉山遭遇惨败，粟裕不得不突围至浙南开展游击战争。
为了支持先遣支队工作，新四军第一支队司令员陈毅，把自己身边的得力干将张铚秀、王培臣、邹志成等人悉数“忍痛割爱”给粟裕。
“我们的任务是战略侦察。”一年前去世的南京军区原装甲兵副司令员邹志成，生前接受新华社记者采访时说。
当时，邹志成作为陈毅的警卫员，被派往先遣支队担任侦察排长。
“5月12日天亮前，粟司令员命令我带着五名侦察员提前出发，摸清我们要经过的青大江，以及东门渡等处几十里敌伪地区的情况，并和友军联络。”92岁的原昆明军区司令员张铚秀回忆。
通过日伪军的5、6道封锁线，赶到苏南南京江宁县的先遣支队发现，那里的人民，对抗战，有一种浓浓的悲观情绪。
