这座四层公寓楼在1942年9月遭德军进攻。为遵守斯大林著名的第227号命令——“不许后退一步”， 苏军第13近卫步兵师的一个排在雅科夫·巴甫洛夫中士（1917-1981）的指挥下建立防御工事并死守大楼。他们得到机枪、反坦克枪和迫击炮的装备增援，并将躲藏在地下室里的10名平民也武装起来。巴甫洛夫的士兵打穿地下室的墙和楼层之间的地板，并挖了一条通往其他苏军所在位置的通讯用战壕。在德国空袭和炮击的情况下，补给通过战壕或通过船渡河带来。从1942年9月27日至11月25日，巴甫洛夫及其部下一直在大楼内与德军进行战斗，直到苏军在斯大林格勒进行全面反击，最终获得了战斗的胜利。这座大楼成为斯大林格勒战役中苏军英勇抵抗的象征，而雅科夫也因此获得列宁勋章、十月革命勋章、两次红星勋章，以及“苏联英雄”的称号。巴甫洛夫大楼在战后重建，并用取自斯大林格勒城市建筑废墟的砖块修建了一座纪念碑，碑文上面铭刻着“这座建筑融合了战争与劳动的丰功伟绩，我们会保卫并重建你，亲爱的斯大林格勒！”
