坚守四昼夜 英勇牺牲
17日上午6点,日军以五六十门山、野炮的密集火力向滕县发起了猛烈轰击,同时二十多架飞机临空投弹、扫射,整个县城一时间烟尘弥漫,墙倒屋塌,爆炸之声震天撼地。全城一片火海,遍地都成焦土。
两个小时的炮击后,日寇开始向东关进攻。敌人以十多辆坦克为先导,掩护其步兵向东关被轰塌的缺口发起冲锋,守军伤亡惨重。
下午2点敌人突然向南城墙发起进攻。在日寇重炮和飞机猛轰两个小时之后,南城墙几乎被夷为平地。由于敌人攻击突然,守军战士猝不及防,一时血肉与砖石横飞,牺牲惨重。
在敌人攻进东关时,王铭章亲临城中十字路口指挥战斗。他在最后关头向二十二集团军总司令孙震发出了电报:“从晨至午,(敌)不断猛轰,城墙缺口数处,敌步兵屡登城,屡被击退,毙敌甚多。职决心死拼,以报国家,以报知遇。”
敌人入城之后,又很快占领了西关,控制了制高点,向城内的守军扫射。王铭章这时已无完整部队可用,只好向西关火车站转移,准备与在那里的三七二旅部继续指挥战斗。当他行至电灯厂附近时,遭到占领西关城楼的日军的密集扫射。王铭章身中数弹、血流遍地。他挣扎着对随从们说:“你们去吧,继续和敌人拼命,不要管我,我死在这里是很痛快的!……中华民族万岁!”
王铭章率部坚守滕县四昼夜,共108个小时,守军与数十倍于己的日寇英勇搏斗,三千多中华民族的优秀儿女为了民族的生存,献出了自己宝贵的生命。滕县恶战,大大阻滞了日军南犯徐州的计划,为中国军队赢得了充分准备鲁南会战的时间,对围歼突进到台儿庄地区的坂垣、矶谷两师团创造了有利条件。第五战区司令长官李宗仁先生感慨地说:“若无滕县之死守,焉有台儿庄之大捷?台儿庄之战果,实滕县先烈所造成也。”