而这一局面很快就被F-35B彻底打破。作为鹞式的主要用户之一，美国海军陆战队(USMC)有着丰富的垂直起降飞机使用乃至于实战经验。在他们的主导下，F-35B放弃了鸡肋的垂直起飞能力要求，只要求短距起飞/垂直降落。总体设计方向上的明确取舍，极大的优化甚至可以说是解放了飞机的载荷能力;依托19吨的发动机推力以及比鹞式先进了数十年的气动力学设计，即使是不需要滑跃的辅助，F-35B一样能够在短距起飞模式下以25吨的重量起飞。
在飞行性能上，F-35B并不出色，仅仅是保证了三代机中游不到的机动性水平和超音速飞行能力。但这点代价与获得完整的隐身攻击能力相比完全不值一提：F-35B拥有携带2枚重型精确制导炸弹和2发中距导弹的内置弹仓。
接近传统重型战术飞机的攻击能力，三代机的飞行性能，四代机的隐身性能。当这些要素集中在一款垂直降落飞机上，2-4万吨级军舰的平台能力立刻发生了翻天覆地的变化。不需要复杂昂贵的高级引导助降系统、拦阻系统，不需要特别加固的甲板结构，廉价的轻型航母、两栖攻击舰、甚至是临时改装成全通甲板的民用高速货船，都可以通过10-20架F-35B实现超过传统中型航母的作战威力。
例如美国黄蜂级那样4万吨左右的两栖攻击舰，一次可以搭载超过30架通用直升机和6架F-35B，形成极其可观的兵力投送能力;如果偏重于攻击任务的话，一次可以搭载18架左右的F-35B。不论在任何地方，这都是一只不容忽视的强悍力量。
我国已经确立了发展重型航母，搭载具备超声速巡航能力、内置隐身反舰武器的重型四代舰载机的发展路线。面对现阶段质量和规模都绝非我国可以望其背项的对手，这个路线是我国未来在海洋军事对抗中形成、占据局部优势的唯一选择，是不容置疑的。在可以预见的未来内，我国必须竭尽全力将所有的的重型航母全部投入到与对手航母群对抗中，才能完成彻底阻绝对手的舰载航空兵远程干涉、打击我国东南沿海地区的可能性。在这种能力实现之日，我国才真正具备了打破战时岛链封锁、武力统一大型岛屿的基础可能性。
新一代垂直降落战斗机的出现，将对下一阶段我国海洋军事力量建设起到极为重要的补充作用。它不仅能在航母群不需要分心他顾的情况下，极大加强我国的两栖攻击、登陆作战能力;在和平时期作为海上的机动战略支点，也能极大加强我国对争议海域的控制能力。在国际环境越来越严峻复杂的今天，开发新型舰载垂直降落飞机的需求已经显得相当迫切。
六：我国的新一代垂直降落飞机的可能性初窥
F-35B指出了新一代垂直降落飞机的合理功能要求，但并不意味着我们一定要全盘抄袭F-35B，国情不同，F-35B上我们抄不来、也不适合我们抄的东西都很多。反而是俄罗斯的雅克-141虽然已经停止了发展，但很多技术仍然值得借鉴和引进。
由于隐身和携带内置重型武器的必须性，新型垂直降落飞机必须是与F-35B吨位相当的重型飞机。这就意味着如果采用单一发动机的话，推力必须要超过18吨;即使是采用辅助的升力发动机，主发动机的推力也必须要超过15吨。
F-35B采用单台发动机，短距起飞时依靠喷管偏转和引出动力驱动的升力风扇产生额外的动力升力。这种设计对于发动机的制造水平要求极高，绝非我国可见未来内可以做到。基于我国已有的历史规律，将希望寄托在涡扇15的突然成熟上一样是极不可靠的。唯一可行的途径，只能是先从俄罗斯引进雅克-141的R-79升力/巡航发动机和RD41升力发动机。
