文章称，其目的在于传递美国愿意提高赌注的信号。就像美国在西伯林的驻军一样，虽然航母相对无防备，但也可以表明美国决心，发出明显的警告。
不过，文章指出，这种战略同样缺乏可靠性。美国每次提高赌注，中国都会亮出更好的手段。如果华盛顿向东海或南海部署航母，而且北京决定击沉他，美国就需要部署更多航母。不过，这些航母与第一艘航母一样容易受到攻击。
多数观察人士认为，中国反介入/区域拒止能力对美国航母存在技术与经济优势。反舰弹道导弹的射程是舰载战机的两倍。而且，这种导弹的发射很难被发现，而且也很容易分散，所以在辽阔的海洋上，超级航空母舰就是一个靶子。
中国反介入军事能力惊人，美军航母将成为绝好的靶子
中国各种导弹的数量必然是美国航母的许多倍。无人机与先进反制措施可能会最终拯救航母，但很明显如今航母在中国近海水域活动会面临很大风险。由此得出的结论就是：在可能的情况下，航母不会被部署。
不过，道格拉斯指出，即便航母存在弱点，华盛顿也有可能会尝试利用航母发出威慑。其目的则是传递美国愿意提高赌注的信号。就像美国在西伯林的驻军一样，航母也是相对无防备的，但其也可发挥不同的功能，即表明美国决心，发出明显的警告。
被重创的航母
具体而言，道格拉斯认为美国对北京讨价还价的筹码是：使事情变成令人不安的预言。问题不是航母能够在冲突中做什么，而是航母受到攻击会预示着什么——全面报复，一场可能很快就会脱离控制的战争。
正如澳大利亚战略政策研究所(ASPI)分析人士哈里-怀特上个月所言，“其想法是这样的：任何针对像美国航母这样的高价值目标发动攻击的人，都应预料到其会面临对方的积极回应”。
