吐丝口镇位于莱芜城以北20里，这里既是胶济线出入鲁中的咽喉，又是李仙洲南进集团军需物资仓库所在地。2月20日，华野六纵十六、十七师两个团奉命向吐丝口守敌发起攻击，由西南角打通围墙攻入街区，仅用两小时即控制了街区大部。
2月21日拂晓，国民党军飞机和火炮狂轰滥炸吐丝口六纵阵地，六纵集中6个团的兵力，对守敌实施强攻，击落飞机一架。下午，双方展开逐街逐屋争夺战，整个街区烈焰熊熊，浓烟滚滚。六纵指战员冒着浓烟烈火和密集子弹，浴血冲杀，前赴后继，攻占、控制街区，将残敌逼到东北关帝庙一隅。
遭到沉重打击的敌三十六师师长曹振铎十分惊慌，连连向李仙洲发电求援，而在莱城自身难保的李仙洲，无力他顾。敌师长无奈，只好急令驻吐丝口以北青石桥守军一○六团火速增援。
青石桥位于口镇以北10里，敌新三十六师一○六团在此驻扎待命，六纵截获敌增援信号后，决定在原地歼灭该团。
2月21日上午，青石桥守敌声东击西，五次猛攻青石桥以北梁山，被击退。此计不成，又以一个营兵力进攻青石桥西北三山庄无名高地，企图掩护主力南窜吐丝口镇。敌见此处兵力强大，慌忙缩回。
六纵为尽快攻克青石桥，以便转兵攻击吐丝口之敌，十七师于21日晚发起强攻。敌人自感独木难支，分两路南逃，十七师切断敌退路，将其四面包围，各部实施向心攻击，勇猛楔入敌阵，发挥近战、夜战特长，很快把敌群切成数块，仅30分钟激战，即将一○六团全歼，鲁中军区警四团乘胜占领青石桥村。
2月20日下午，李仙洲得知从博山归建、增援的七十七师在和庄挨打，急令颜庄的整编四十六军星夜北撤莱城，与兵团指挥所和七十三军汇合。
华野总部命令四纵、七纵插到莱城、颜庄之间，切断整编四十六军退路，四纵并配合一纵攻击莱芜城，当晚，莱芜城外围战斗同时打响。
华野第一纵队各部于17时开至准备攻击位置，24时向莱芜城发起攻击。一纵一师由北向南攻击，第二师于城东北机动，第三师从西向东攻击，经彻夜战斗，攻克莱芜城外围的大小曹村、安乐山、矿山四六八高地一部和北埠、小洼、吴家花园等据点，战斗殊为激烈。
2月21日拂晓，莱城内守敌在飞机、大炮掩护下，集中兵力向城西小曹村、西北安乐山、北面小洼、北埠庄阵地反扑。围城部队英勇顽强，打退敌人数次冲锋，激战一天，阵地巍然不动。
