在北上途中进一步查明敌情，华野司令部进一步调整部署并发布了作战预备命令。以第八、九纵队组成左路军，由许世友、王建安指挥，歼灭和庄及其南北地区的敌人，并准备伏歼可能由博山南援之敌，随时准备向南扩大战果。以第四、七纵队组成中路军，统一归陶勇指挥，歼灭颜庄、蒙阴寨地区的敌人。以第一、六纵队组成右路军，统一归叶飞指挥，歼灭莱城、口镇地区的敌人。以第十纵队主力、附独立师控制锦阳关，阻击明水敌人南援，堵击李仙洲集团北逃。为加强北线力量，从南线调二纵主力于14日北上参战，阻击第四十六军北援。华野指挥所也随之前移至莱芜辛庄石湾子村。
敌第二绥靖区司令王耀武，对华野行动发生怀疑，他既怕孤军深入的李仙洲集团被围歼，又顾虑济南兵力空虚，因而急令李仙洲集团全线后缩。但蒋介石、陈诚错误地判断华野放弃临沂是由于“伤亡惨重，不堪再战”，加上从空中侦察华野主力向西北运动，有西渡模样，认为华野主力开始总退却。于是一面令王耀武再度南进，确保新泰、莱芜，防止华野穿过胶济线北渡黄河，并派主力部队插至蒙阴、大汶口之间堵华野西去;一面令南线整编第十一、六师兜堵华野。
华野总部依据敌军再次调动的新态势，调整部署，2月19日，华野数路大军逼近莱芜城、颜庄等地，敌再次发现华野主力北移，特别是发觉一纵一师在莱城以西等了三天，同时发觉华野右路军在沂源鲁村集结，急令在胶济线上的第七十三军七十七师火速经博山归还建制，整编四十六军再次由新泰撤至颜庄，七十三军军部及一九三师由颜庄撤至莱城。此时华野已全部完成战役合围，国民党军想摆脱围歼，为时已晚，震惊中外的莱芜战役即将开始。
三
1947年2月20日，华东野战军主力向李仙洲集团发起了全线进攻。首先，在和庄打了一个伏击战。
和庄位于博山城南30里，莱芜城东北60里，周围山高谷深，博莱公路由此穿过。普通村去西北3里与和庄村成倚角隔路相望。八、九纵队两个师就埋伏在两侧地区。2月20日上午10时许，由博山南下的敌七十七师进入华野伏击区，待其后尾脱离青石关后，预伏在大英章峪的鲁中军区警五团迅速占领该关，断其后路。11时伏击部队从四面八方对敌发起攻击，经6小时激战，敌人被压缩于和庄、普通两村。18时，发起总攻，经彻夜激战至21日拂晓，全歼该师，师长田君健被击毙。八纵主力奉命参加合击莱芜城的战斗，九纵主力于和庄一线待命。
2月20日，华东野战军十纵奉命抢占锦阳关，阻击敌军南下增援和李仙洲集团北逃，以保证主战场作战。
部队按时到达指定位置，占领锦阳关西侧长城一线，迅速歼灭国民党军新三十六师一○七团一营大部。21日，该团两个营攻击锦阳关阵地，被华野十纵歼其一个营，另一营狼狈逃窜。
国民党第九十六军暂十二师南援吐丝口，被十纵阻击部队歼灭1000余人。22日，为阻击胶济路西段的国民党军南援，或李仙洲集团北窜，华野独立师奉命赶抵锦阳关与十纵会合，共同防守锦阳关阵地。
