那么,在有利的形势下,中国为什么不趁机收复失地呢?这是因为南亚在中国长期战略中处于次要地位。中国在这一地区的首要战略目标是安定边疆而不收复失地。中华人民共和国成立后,中国政府就一直采取睦邻友好政策。早在l959年,毛泽东就在一封致印度领导人的外交信件中这样写道“总的说来,印度是中国的友好国家……中国的主要注意力和斗争方针是在东方,在西太平洋地区,在凶恶的侵略的美帝国主义,而不在印度……我们的主要敌人是美帝国主义。印度不是我们的敌对者,而是我们的友人。中国不会这样蠢,东方树敌于美国,西方又树敌于印度……我们不能有两个重点,不能把友人当敌人,这是我们的国策”。
1965年前后,中国的安全形势更恶化。苏联在中苏边境陈兵百万,美国正在扩大越战规模。中国领导人认为,国际局势对中国不利,战争的危险严重存在。为此,中目以美苏为主要的威胁,采取了全方位的备战措施,提出了“探挖洞、广积粮、不称霸”的口号,实施“三线建设”,并且制定了立足于大打、早打的方针。在美苏夹击的形势下,中国不希望西南边疆出乱子,不希望与美国或苏联在南亚次大陆再开辟新的战场。
事实上,印度次大陆从来就不是中国的战略重点。历史上中国对南亚次大陆很少有兴趣。即使是在1962年中印战争、1965年印巴战争之后不久,中国也一直采取主动行动,希望与印度友好。
中印边界问题是个历史遗留问题。中国政府对中印边界问题的立场是一贯的,明确的,即中印双方在承认中印边界从未正式划定这一历史事实的基础上,通过友好协商,谈判解决划界问题。中国对印度没有领土野心。1962年爆发的中印边境自卫反击战是被迫进行的,即使在那时中国政府也一再呼吁中印两国无条件地进行谈判。中国政府这一立场在1965年第二次印巴战争期间没有改变。