白崇禧当国防部的部长，而陈诚当国防部的参谋总长，陈诚秉承蒋介石的意旨，什么事都抓来办，弄得白崇禧什么实权也抓不着，国防部本部的这个计划司那个计划司都是“纸上谈兵”。但是国防部部长的大印是在白崇禧的手上，陈诚要对中央各部、地方各省行文非用部长大印不可。而陈诚所要干的事，有很多又不能让白崇禧知道。可是不让他知道要盖部长的大印就成问题。例如1947年，陈诚为了扣留查办朱为珍(朱当过桂系的中将，在蒋、桂火并时投蒋，抗日战争期间，蒋、桂重新合伙时，又和桂系恢复旧好)，事先没有让白崇禧知道就盖了国防部长的大印，朱为珍打电报请求白崇禧救他，白崇禧查案发觉用了国防部长的大印而没有让他知道，就大发脾气，斥责管印的人员，不许再有这类事情发生。这样蒋介石、陈诚总感到白崇禧当国防部长是个障碍。而且白崇禧还利用国防部部长地位拉拢与蒋介石、陈诚有矛盾的派系和人物，甚至于还企图和美英帝国主义直接勾搭。由于这些原因，蒋介石早于1947年初，就想把白崇禧调到西北去当行辕主任。本来白崇禧在保定军校毕业的时候就自报志愿到新疆去，打算在边疆上“立功”的，多年来未放弃到西北去的念头。蒋介石就想利用他这一点把他从南京国防部踢出去。白崇禧已经准备接受这个新的任命，国防部本部中的桂系分子也经常你问我，我问你：“跟不跟部长到西北去。”我当时是部长办公室的部属参谋，我认为这乃是蒋介石、陈诚“调虎离山”宰割桂系的圈套，就写了一个签呈，条陈到西北去对白崇禧和桂系都很不利的意见。我的理由记得大意如下：“一、部长去西北，中央无人支持反而有人(指陈诚)掣肘，得不到必要的供应，又没有国际路线，巧妇难为无米之炊。二、部长去西北，我们(指桂系)的部队，广西、安徽两个省以致于北平行辕，由于中央无人照顾，将成为无母的孤儿。
三、国防部部长仍然是待机的好位置，不宜轻易放弃。”过了几天之后，白崇禧决定不去西北了，并且计划于1947年多到各地去视察。这件事说明白崇禧对于蒋介石把他踢出南京国防部是有很大的顾虑的。这次蒋介石未经征询他就命令他到九江“坐镇”，也更使他不能不有所顾虑。可以预料，白崇禧离开南京国防部之后，蒋介石迟早总要把他的国防部长的职务免掉。解放军过江他阻挡不住，要追究责任;解放军不过江，大别山战事旷日持久，又一定让他在九江呆下去。在白崇禧看来，九江这个地方太小，没有举足轻重之势，“英雄无用武之地”，这都是白崇禧很伤脑筋的。但是，白崇禧不去指挥大别山区的反共战争也有问题。因为桂系军队，几乎全部都在大别山区。国防部部长办公室少将副主任赵援(四川人，政治上属桂系)对我说：“部长不出去指挥大别山区的作战不行啊!我们的部队(指整七师、整四十八师、整四十六师)全部都在大别山区。过去，整四十六师在莱芜被他们(指蒋介石、陈诚)送掉是惨痛的教训。现在他们在大别山区已经把他们指挥下的部队送掉了两三个整编师，我们的整七师和整四十八师被他们分割使用，有被各个击破的危险。如果部长出去指挥，既可以照顾自己的部队，又可以寻找机会扩充部队和抓别的部队。”我同意赵援的意见。因为如果整七师和整四十八师被歼灭，桂系就失去枪杆子的支持，不仅白崇禧的国防部长保不住，而且李宗仁的北平行辕主任以及广西、安徽两省的桂系政权也就保不住了。但是出去一定要打胜仗，不能打败仗，“坐镇”是不行的，必须调集足够的兵力，才能有必胜的把握。白崇禧采纳了我们的意见，并为争取调集大军归他指挥向蒋介石讨价还价去了。白崇禧在决定出去指挥大别山区反共战争的时候，他的整个诡计可以概括如下：集中大军对大别山区解放军围攻，由东南往西北方向压迫。等到兵力大致集中后才到九江去指挥，发起进攻，随着进攻的发展迅即飞往武汉，逐渐地把武汉行辕主任程潜的指挥权也抓了过来，并盘踞在武汉不走，造成举足轻重之势。这个诡计在白崇禧看来也是“一举两得”的：首先对大别山区解放军的围攻是齐头并进稳扎稳打的;其次是在国民党内部争权夺利，蒋介石逼他离开南京，他就去抓武汉，针锋相对，有来有往。
