毛泽东第一次会见尼雷尔总统就亲切地说:“中国人民见到非洲的朋友很高兴。我们很高兴,因为是相互帮助,不是谁要剥削谁,都是自己人。我们不打你们什么主意,你们也不想打我们什么主意。我们都不是帝国主义国家,帝国主义国家是不怀好心的。”尼雷尔总统频频点头,表示完全同意。尼雷尔在1974年访华时曾深情地说:“坦桑尼亚是非洲大陆的一个小国,它既不富裕也不强大;他们1400万人民在数量上占世界人口的比例是微不足道的。因此,当我们在这个伟大国家里受到这样隆重和盛情的接待时,我认为中华人民共和国这样做是有重大意义的。你们是在又一次明确表示,中国承认所有人的人格和所有国家的权利,而不论他们的力量是大还是小。”他称赞中坦之间关系是“一种平等伙伴之间的友谊”。
对于非洲国家支持新中国恢复在联合国的合法席位,毛泽东表示衷心感谢,他说这是非洲黑人兄弟把我们抬进去的。一个“抬”字充分体现了非洲朋友对中国的热情、真诚、欢迎之意,以及他们所发挥的重要作用,也表达了我们对非洲朋友深藏内心的感激之情。新中国恢复在联合国的合法席位,不仅是中国外交的重大胜利,也是主持正义的许多国家对蛮横无理的某些国家的强权政治的一次沉重打击。在1970年举行的联合国成立25周年纪念大会上,尼雷尔仗义执言,慷慨陈词:“我要说,庆祝本组织25周年的一个恰当的办法,将是让中华人民共和国取得它在这里的席位。只有采取了这一行动,我们才能结束那种在世界上人口最多的国家没有参与下决定战争与和平问题的局面。”从这里我们可以真切地感受到中非之间互相支持、互相帮助是多么地需要啊!”
晚年的毛泽东在重病期间仍然非常尊重非洲国家。1975年4月中旬后,因健康原因他已好长时间没有会见外国朋友了。6月下旬,加蓬总统邦戈继1974年10月访华后又一次来到中国。毛泽东因病无法出面会见,便在病榻上写了一封情真意切的信:
