帝国主义及其媒体对中国援建坦赞铁路极为震惊,并进行肆意毁谤和恶毒中伤。当时,英国的《每日电讯报》发表社论《中国对非洲的野心》,称中国援建坦赞铁路是为了“给中国渗入非洲的计划增加吸引力”;美国报刊则攻击坦桑尼亚“正在被中国共产党用作颠覆基地”,惊呼“这将是西方国家在非洲遇到的最强烈的外交挑战”。
中国为援建坦赞铁路付出了巨大的财力、物力和人力,甚至有64名工程人员牺牲在工地上。坦赞铁路谱写了三国人民的伟大友谊。
毛泽东根据和平共处五项原则和中国与非洲阿拉伯国家关系五项原则,坚持大小国家一律平等,强调互相帮助、平等友好,始终把非洲国家和人民视为可信赖的真诚朋友
上世纪五十年代,我国执行“一边倒”政策时,即把广大亚非国家作为国际上团结和合作的对象;六十年代,毛泽东又提出亚非拉是第一中间地带,是反对以美国为首的霸权主义的直接同盟军;七十年代,毛泽东在接见卡翁达时又提出了三个世界的著名战略论断,称亚非拉国家是第三世界,广大发展中国家是我国外交政策的基本立足点。
