办事时，他也喜欢干脆利索，准确无误。所以工作人员总是严肃紧张，凡是老帅交办的事，既雷厉风行又一丝不苟。不过，聂帅晚年的性格有些变化， 精神好时，愿与工作人员聊天叙旧，无所不谈。1992年2月12日他与秘书畅谈起往事，他说，我已经93岁了，1922年在法国加入少年共产党(因那时法 国只有党，没有团，就叫少年共产主义者，我们翻译成少年共产党)。后来派李维汉同志回国联系，陈独秀说，不要叫少年共产党，叫共产主义青年团好。我从那时 入团，1923年转为共产党，算来已70年了。2月29日，他想起彭真，不知最近恢复得怎样，就让秘书电话问候，并转告彭真：(1)大革命时期还健在的领 导人只有四五个人了，请多保重。不能走时不要勉强走，可坐车让人推着走。(2)自己的心脏病有好转，但肠胃消化不好，谢谢彭真同志的关心。(3)自己已 93 岁，入党70年，仍想争取多活几天，看看社会主义祖国的发展。(4)我一生，生而无憾，死而无恨。(5)现在出版东西太多，说长论短任人评说吧。
1992年3月以来，聂荣臻元帅的病情不断加重。4月初，中央和军委的首长们不断来人或电话询问病情。医生为了聂帅的健康，一律谢绝探视，限制很严。有的 老同志来了想隔玻璃窗看一看，但因聂帅神志很清，必然引起他的激动，所以医生还是不允许。4月12日，他自感情况严重，又一次把秘书叫到身边。他说，我的 心力衰竭，恐怕很难度过这一关……
两位老秘书都劝说，别激动，要安静，专家们会有办法的。聂荣臻说：“即使医生想挽救，也很难抢救过来，因此趁头脑还清醒写几句话，就叫做临别遗言吧。”
