仕途
弗兰克斯沿着陆军单调乏味的晋升阶梯一路高升，先后在美国本土德克萨斯州、韩国、德国和五角大楼任职，很早就以富有革新精神在各军兵种闻名。好运气让弗兰克斯超过了所有冉冉上升的新星。80年代和90年代，当弗兰克斯还是个下级军官时，就曾在后来的陆军四星上将手下任职，其中就包括了森特。当时，陆军还只有9名四星上将。
曾两次直接领导弗兰克斯的退役少将理查德·劳伦斯表示：“军内有很多优秀校官，但他们中的很多人都没有机会引起四星上将们的注意。汤米接受过好几位四星上将的直接领导，他真是太幸运了。”
弗兰克斯在1991年的“沙漠风暴”行动中指挥直升机和地面部队。陆军最高指挥部要求他根据冷战后的国际形势改组军队。20世纪90年代，弗兰克斯承担了一系列艰巨任务。2000年6月，弗兰克斯荣升为美军中央司令部司令，同时晋升四星上将。
然而，上任后的“好事”就接连不断：“科尔号”遭恐怖袭击，他受命调查处理;“9·11”恐怖袭击，他受命发动对阿富汗军事行动。阿富汗战争最初由中央情报局主导，但却逐渐变成了中央司令部大显身手的舞台。这一系列“反恐”行动让弗兰克斯声名大噪。
弗兰克斯起初并未赢得白宫的赞誉，因为毕竟没抓到拉登。他原本准备在2002年的年中退役，因为布什政府可能会换一批将领。但布什要求弗兰克斯再留任一年，因为他作风稳健，很好共事，而且已得到了拉姆斯菲尔德的信任。也有军事专家这样评价弗兰克斯：如果阿富汗战争一直按拉姆斯菲尔德的思路打下去，那么，也许直到今天，美国特种兵们还要骑着马四处追逐塔利班。如果战争一开始依照弗兰克斯的思路打下去，也许，本·拉登早就被抓住了。
丑闻事件
在伊拉克战争开始前，弗兰克斯却遭受丑闻困扰。《华盛顿邮报》日前报道说，弗兰克斯将军被控犯有渎职罪，正在接受调查。五角大楼已证实这一说法。
最初披露这一消息的《华盛顿邮报》说，指称包括：弗兰克斯将军允许他的妻子旁听机密的军事汇报会议，还安排了一名保镖保护他太太，另外安排一名女兵伺候他的妻子。该报还说，这次调查还将查明，弗兰克斯将军曾经乘军用飞机旅行，政府在费用方面是否得到了适当的偿还。弗兰克斯也被检举让太太搭乘军用飞机，但事后却没有向政府支付她应该出的那份差旅费。
这一消息至少让五角大楼和弗兰克斯将军本人感到非常难堪，而且这一消息传出的时机恰逢开战前敏感时刻。不过，根据《华盛顿邮报》的说法，事实上调查本身开始于去年夏季。弗兰克斯本人则对此事表示坦然。他对媒体表示：“我知道他们正在调查，而且我也充分配合。”五角大楼的官员透露，之所以给弗兰克斯的夫人配警卫员因为有情报表明有恐怖主义分子要袭击弗兰克斯的家人。弗兰克斯夫人也向外界表示，她喜欢与丈夫一同出差是因为他们希望能向所见的政要展示一个美国家庭。
拉姆斯菲尔德在弗兰克斯启程前发表了一份声明，表示支持弗兰克斯将军。他表示，这并不是一个不正常的调查，一切都依规定办理，现在一切还言之过早，“在还没有任何调查结果之前，我必须强调弗兰克斯将军得到我的完全信任、尊敬与信赖”。
