我想，应该是在吴先清失去丈夫宣中华、最需要精神支撑的1927年，刘鼎和吴先清慢慢地走近了吧。他们本来就在西子湖畔度过求学生涯，也或许当时他们就有认识呢。他们也都是同一年入党的中共党员，异国他乡见面，自然更亲一层。1927年冬，刘鼎和吴先清结婚，组织上评价她工作很有魄力，为人热情，是一个很好的共产党员。1928年春，吴先清留校工作，1929年冬，刘鼎和吴先清奉调回国。他们早就盼望着回国参加实际斗争，这一天终于到了。只是孩子太小，带在身边影响斗争行动，另外，我想他们每个回国的革命斗士，都是带着一颗赴死之心的，留在苏联的儿女，也算是他们的根吧。因此，他们把一岁的儿子送进莫斯科国际儿童院，夫妻俩经西伯利亚慨然回国。
请想一想，这是一位怎么样的母亲啊!4年前赴苏时，放下了才出生12天的女儿，不久丈夫和女儿俱死。4年后欲回祖国，又与一岁的儿子相别，有谁知道，母子今生还能够再相见吗?
1930年初，刘鼎夫妇化装，经大连、天津秘密回到上海，刘鼎向中共中央军事部负责人周恩来报到，被分配到中央特科情报科任副科长，作为陈赓的副手，开始了隐蔽战线的特殊战斗。而吴先清在中共江苏省委的领导下，起初仍秘密从事她的老本行妇女运动，深入浦东地区开展女工工作。但不久后的1930年夏，中共中央便调吴先清到中央特科，在丈夫刘鼎领导下负责地下交通工作。从此，吴先清转入地下，开始了她惊心动魄的红色间谍生涯。
情报专家刘鼎不但擅长化妆，跟踪、侦查、情报传递等基本特工技能，且记忆力极强，能够记住整本复杂的译电密码，还精通地下无线电台。吴先清被调到特科工作后，利用自己家乡的特产黄岩蜜橘，在小街巷口开设了一间小水果店作掩护。夫妻俩相互配合，一个在阁楼上工作，一个在店面“做生意”，刘鼎负责用无线电台与各有关部门联络，吴先清负责保管和传送中央文件与情报。
特科期间的刘鼎遭遇过无数风险， 1931年10月，刘鼎在一家公园内被捕，押往南京。为了营救刘鼎，吴先清动用一切可以动用的力量，最后直通到国民党空军司令周至柔。周至柔也是临海人，吴先清的哥哥吴全清曾当过周的机要秘书，所以周至柔与吴先清是熟悉的，并且知道她是共产党员。周至柔一见到吴先清便哈哈大笑地说：“绿客婆来了。”吴先清也坦然地说：“是的，我来了。今天要么你们把刘鼎放出来，要么把我也关进去。”
放出刘鼎不是一件容易的事，吴先清利用这些关系，巧妙地向刘鼎传达了组织的指示，可以用灵活的方式争取早出狱。遵照上级指示，1932年9月，刘鼎经康泽等人出面作保，获释出狱。刚出监狱大门他就开始发挥他的特工专长，从旅馆悄悄溜出，甩掉“尾巴”，赶回上海，与吴先清一起，又开始了与党重新接上关系的过程。
当年，我在撰写《茶者圣——吴觉农传》时，曾经专门用一章篇幅来介绍刘鼎夫妇在那个时期与吴觉农夫妇之间的非凡关系，其中写道：
一天夜里，吴觉农回到家中，吃过晚饭之后，陈宣昭安排了孩子们休息，然后没有如往常一样忙着自己的家务，而是严肃地看着吴觉农，说：“觉农，我今天看到先清了。”
