1921年春，宣中华应陈望道函邀赴沪，不久加入中国社会主义青年团，10月以浙江代表身份赴苏，出席翌年1月的远东各国共产党及民族革命团体第一次代表大会。在苏联，宣中华受到列宁接见，并于此时提出加入中国共产党的申请。
1922年11月，沈玄庐与刘大白、宣中华、徐白民等人建立革命团体“任社”，创办《责任》周刊。从苏联回来的共青团员宣中华，干脆把他的笔名也俄罗斯化了。他以“伊凡”为名，在《责任》上发表了不少文章。其中一篇题为《杀宣统》，写得杀气冲天：“不把宣统杀了，清室的废灭是无从谈起的。所以，我们应该大声疾呼‘杀宣统’!”沈玄庐的最具体支持，则是腾出一处住宅取名“农村宿舍”，自费出资任这一干年轻人去“杀”。
1924年1月10日，中共上海地方兼区执行委员会接受宣中华加入中国共产党，国共实现第一次合作之后，他作为跨党的浙江省国民党员代表出席国民党“一大”。而1925年5月，有着共产党与国民党双重身份的沈玄庐在国民党一届三中全会上，公开支持戴季陶的“国民党最高的、惟一的原则就是三民主义，就是要共产党退出国民党”的主张。鉴于其背叛共产党的主张已昭然若揭，中共中央开除了沈的共产党党籍。这个已有4年党龄的沈玄庐，就以这样一种方式，离开了他亲手参与创建、有着远大前程的政党。
1925年7月5日，沈玄庐与戴季陶决定在衙前召开“国民党临时浙江省党部执行委员会全体会议”，向跨党的共产党员和国民党左派搞突然袭击。正是在这一次会议上，沈玄庐与他在衙前农民运动中的挚友、学生辈的宣中华、吴先清等人，成了针锋相对的敌人。这是多么不可思议的事情——戴季陶、沈玄庐等人，都是中国最早的马克思主义研究会会员，宣中华等人可说是在他们的宣传鼓动下走上革命的，孰料5年之后，宣中华等人成为坚定的共产主义者，而戴、沈等人却成为国民党的右派。
沈玄庐反共，依然反得那么有特色。1925年7月5日，沈玄庐把自己的住宅“光禄第”全部整修一新，又做了一块青底白字“天下为公”的匾额，挂在二门之上。同时，把家中所有的对联统统漆成青底白字，以示正统。这次衙前会议上，还通过了一个现在看来十分奇特的决议案，读来颇有时代特色：“色彩为团体之标志，亦即主义象征。吾党之旗帜为青天白日。斯吾党之色彩为青白之色彩，实为青白二色，必造成全国之青白化，而后吾党之主义乃能印入国民之心脑……”
宣中华曾经是沈玄庐最知契的同志和学生，此时沈玄庐对他就如仇人，公开说：“你们再不要相信宣中华了，他是共产党，他受第三国际指挥，不是我们国民党的党员了。”有同志问宣中华：“你和沈玄庐有过一段合作，人家说你很难同沈玄庐决裂。”宣中华正色说：“我为革命和玄庐合作，玄庐能劝我加入共产党，但决不能拉我退出共产党。他敢反对革命，我就同他干到底!”
我们可以从时间上做出推算，当宣中华在声讨国民党右派背叛革命之时，也正是吴先清别夫离子前往莫斯科之际。
1927年4月11日，杭州市警察局长章烈指挥大批荷枪实弹的军警，突然包围和封闭浙江省党部、省政府、总工会、学生联合会等机构，搜捕共产党员和国民党左派人士。共产党人宣中华的就义可谓惊天地泣鬼神。“四·一二”后，他的弟弟，在国民党省党部工作的共产党人宣中民被捕，宣中华遭通缉，中共杭州地委决定派人秘密护送他赴沪。14日晨，宣中华化装成铁路列车长，在薛暮桥和杭州铁路工会共产党人沈乐山、方仁郎等陪同和护送下由艮山门登车赴沪。下午，货车抵达龙华车站，被密布在车站周围的特务逮捕。15日，上海警备司令杨虎提审宣中华。宣中华斩钉截铁地说：“还是收起你们这一套吧!自从参加革命以来，早已许身于党，将生命置之度外。”特务们丧心病狂地对他轮番施以酷刑，敌人问：你为浙江共产党首领，今被捕获，有何话说?答曰：参加革命以来，早已忘身。今为革命而死，没有遗憾，别无他言。17日深夜，遍体鳞伤的宣中华被押解至龙华荒郊，遂为乱刀砍杀，尸骨至今无寻。时年29岁。仅过两个月，胞弟被枪杀于陆军监狱，时年27岁。
