刘伯承望了一下在场的十八军干部，严肃又不失幽默地说：“你们都很年轻，是进军西藏的各路诸侯。西藏这个地方非常特殊、敏感，历史上一些帝王将相多次用兵，有的翻了船，损兵折将，有的不战自退。我们是人民军队，要处处体现出仁义之师的形象。”
邓小平说：“刘司令员讲得对，西藏是少数民族地区，政治、经济、文化等方面均有其特殊性，政策性很强。解放西藏有军事何题，需要一定数量军事力量，但军事与政治比较，政治是主要的。从历史上看，对藏多次用兵未解决，而解决者亦多靠政治，如唐朝和番，以后用兵均未成。解决西藏问题多靠政治，政策问题极为重要，主要是民族区域自治、政教分离。在宗教问题上，有其相当力量。达赖是其中有力量的，但其力量不会很大，要团结达赖、班禅两大派，要靠政策走路，靠政策吃饭，军事政治协同解决。”
邓小平又接着说：“进军西藏，有些干部、战士可能有思想问题，我们要认真做思想工作。我们要让广大干部、战上看得更远一些，进军西藏对于保卫我国西南边疆，维护国家的统一，巩固新生的人民政权都是十分重要的。中央和西南局鉴于这个任务的艰巨，特提出全国支援你们，凡是合理而需要的东西，要什么给什么。公路修到哪里，汽车就把你们和物资送到哪里。”
刘、邓两位首长的讲话，为张国华等人完成进军西藏的任务增添了信心。1月18日，刘、邓又向中央和毛泽东作出报告，拟定了以十八军入藏，以张国华为统一领导核心。报告说：“关于西藏的党组织，我们拟成立西藏工作委员会，以张国华(军长)、谭冠三(政委)、王其梅(副政委)昌炳桂(副军长)、陈明义(军参谋长)、刘振国(军政治部主任)、天宝(藏族干部、全国政协代表)等人为委员，张国华任书记，谭冠三任副书记。”
1月24日，中央批准了刘邓的报告。这样一来，二野十八军进军西藏的序幕拉开了。
