击落拉-11以后，拉-11与图-2编队，具有打击美国航母的能力。当时美国海军舰载机主要是螺旋桨飞机，喷气式舰载战斗机不是主力，如果米格-15同步进入海南，美国航母退舍三尺是正常反应。当图-2轰炸机群出现在天空中的时候，美国舰载机主力的螺旋桨战斗机只是和掩护轰炸行动相当的拉-11性能相当。由于不清楚米格-15是否进入海南岛，无从得之美军撤退的原因。但是当时美国有一种说法，中国放纵拉-11被击落，是为了抵赖击落民航机的罪责，这种说法显然是难以证明与说服世界的[21]。中国战斗机击落民航机可以用“识别错误”来解释，由于双方都没有公布拉-11被击落的“关键性”细节，笔者迄今都不能排除这种可能性，这也是笔者写作中遭遇到的最大挑战，理由如下：
1、雷达情报网是否覆盖海南东部?如果雷达发现美军12架舰载机在此区域活动，派出2架拉-11不能解释。如果对空观察哨发现美机12架，是否敌情上报缓慢导致地面指挥没有作出反应?
2、这两架拉-11极有可能是为商船编队提供空中掩护的，在这种紧张条件下，空军更应该派人上船，负责空海联系了。或者说掩护商船行动应该在详细的计划中，只派出两架拉-11而没有出现应变计划，不能让人信服。
3、拉-11与发起攻击的美军舰载机的性能不相上下，只是数量上占劣势。以2对7空战，不乏先例。在朝鲜战场上，中国空军一口气被击落两架飞机而没有任何战果尚没有报道。
4、从攻击英国民航机的情况来看，中国飞行员具有不错的战斗素质。在情况大变，非常紧张的情况下，派出两名技术很差的飞行员说不通的。笔者并不认为被击落的两架拉-11战斗机飞行员素质低下，理由是空军执行危险性行动或战斗巡逻，只要条件容许，都应该派出比较优秀的飞行员。
5、美国海军飞行员都是相当优秀的，击落中国飞机并不奇怪，奇怪的是中国空军的战斗准备太差了，出现“放任”被击落的谣言也属可以理解。
目前找到的击落民航机最详细的解释是：“当时美蒋飞机经常在沿海袭扰，识别错误难免;而我空军初建，情报保障较差;且担负国土防空作战任务的部队多从朝鲜战场回国不久，又新来海南，对防区内入侵的敌机活动规律了解不够，对国家制定的军事政策认识不足。”对拉-11被击落最详细的解释是：“当时由于我方警惕性不够，对美机可能的袭击，我空军部队未采取任何防范措施，也由于我军对空警戒雷达较少，没有及时掌握敌机动态，致使敌人有机可乘”[22]。没有采用任何防范措施这一点，谁都能看出来，但是想要证明因为不知情而没有采取任何防范措施，同样不是那么容易的。
五、善后与上朔
击落民航机及以后的事件，差点让中美两国在朝鲜停战一周年的时候大打出手。英国保持了相当的克制，民航机被击落以后拒绝和美国一起发表抗议，认为公开谴责中国可能制造引起第三次世界大战的国际事件。中国在拉-11被击落以后即派遣图-2轰炸机进驻海口，对峙的局面谁都看得出，进一步挑衅的结果并不好。值得注意的是，虽然中央军委26日命令对入侵的敌机只能自卫性攻击，空军迟至30日才执行此命令[23]，这时美军已经偃旗息鼓了。
