10月21日清晨，革命军分几路军进攻在滠口待命的清军，作战部队以湖北新军正规军部队为主，刘家庙到滠口三道桥是必经之道，此地有大片的湖泊沼泽，在湖泊沼泽上建筑了三道铁桥，铺设京汉铁路铁轨，因此得了三道桥的称呼，清军在三道桥集结，顽强地阻击革命军的数次冲锋，由于这里有大片湖泊泥沼，湖北军政府从江南派来的援军根本就无法立足，进取滠口的军事计划终告失败，革命军也伤亡惨重，不得不向后退却。
随即革命军在三道桥和张景良之间构筑工事，防止清军的入城，就在战事进入胶着状态之时，一场政治上的博弈也在上演，最终遭到清廷贬斥的袁世凯重新出山，走上了历史舞台。10月27号，袁世凯走马上任来到了河南的信阳，以钦差大臣的身份换掉了荫昌，全盘掌握兵权。袁世凯到任后当即下令整编“旧部”，任命原第二军统领冯国璋为第一军总统官，段祺瑞为第二军总统官，此前一天，北洋军一改之前的观望态度，水陆协同，向据守张景良的革命军发动了猛攻，27号袁世凯抵达信阳清军总部的当天凌晨，清军就集中了更大的兵力，先于革命军发动了进攻，革命军由于部署不到位，只打了一会，部队弹药告罄，加之新兵不善于利用地形，部队伤亡过大，不得不从张景良逐步后退，退守大智门一带，清军夺取了刘家庙，当天革命军再次伤亡逾2000人。
两天之后北洋军的重炮运抵战场，在刘家庙高地架起了大炮，猛轰革命军的炮兵阵地，由于革命军的炮兵目标暴露，火炮和人员损失很大，在优势炮火的支援下，清军是不断向前推进，最终占领了汉口。
