杀俘问题的真相
还有一种说法是，英国人烧圆明园是因为清政府在圆明园里面把他们的战俘虐待致死，所以烧圆明园。按照这个逻辑，战俘是不是在圆明园被虐待致死的，是需要讨论的一个问题。如果清政府真的在圆明园把战俘虐待致死了，英国人烧圆明园或许还有一点理由。但是史料证明，清政府一共抓了39个人，最后21个人死了。这些人有的是在前线被杀，有的在监狱里面被虐待致死。这都没有问题，我们一定要承认。清政府在这个问题上有他的错误。但是，英法俘虏绝对没有被送到圆明园里面去。英国方面自己讲，“清政府咸丰帝将俘虏首先解送圆明园，并且就在这行宫中，开始实行他的苛刑，终使他们死亡。有法国人诺曼先生和其他的人可以证实。”还讲，“在圆明园的几间屋子里还找到他们的几件衣服，并且在遇救中，所有我们的马匹几乎全都寻找，我们找到我们人骑的马，我们的衣服，我们都找到了。”似乎是既有人证，又有物证。但这些都不足信。
为什么不足信?英法被俘人员分成两部分人。一个是以巴夏里为代表的9个人，后来，此人做过英国驻华公使。他们9个人在打仗时被扣留，直接送到北京，送到北京的刑部南北二监。后来，英国人、法国人要求清政府释放他们，清政府把这些人提出来，放在德胜门积水潭的北边。英国人说不放战俘就要炮轰北京城。10月8日，清政府就把这些人送到德胜门外的英军军营。其他战俘被分押在北京周边的一些州县的监狱里面，像大兴、宛平、房山、密云、昌平，在各个监狱里，肯定没关在圆明园里面。清政府怎么会把“蛮夷”士兵关在皇家园林里面?三山五园那么大，那些英法战俘人生地不熟的，如果真关在圆明园里面，他怎么知道这是圆明园，又没人会告诉他们!只有进圆明园正门，上面写着“圆明园”他们才知道，可是这些英国兵必定不认识中文。所以无论怎么想，战俘也不会关在圆明园。1861年3月30日，巴夏礼在报纸上发表了一篇回忆文章：谈了怎么谈判、怎么样被扣留、怎么样送到北京，中间怎么转移出去……就是没有讲他被关在圆明园里。实际上，巴夏里等九人在清政府的监狱里，还是受了优待，他们离开时还脱帽向清政府的官员表示谢意。
一个国家的辉煌历史不应该忘记，也不容易忘。一个国家的屈辱的历史，更不能忘记。托尔斯泰说：“历史是人类国家和历史的传记”。我们知道每一个国家，每一个民族都有自己的历史，这个历史是这个国家和这个民族曾经经历过的，曾经走过的一个历史的印记。无论是这个国家民族曾经非常灿烂的光荣历史，还是曾经屈辱失败的历史，它对于我们每一个个人都是一笔非常宝贵的精神财富。龚自珍讲历史、史学和国家存亡的关系，说：“出乎史，入乎道”，就是你学习历史之后，从历史中总结很多的经验教训，你就能了解到社会发展的根本规律。你要想了解人类发展的规律，你就必须学习历史。
