毛岸英是毛泽东和杨开慧所生，是毛泽东很喜爱的长子，童年很苦，和他的母亲一起坐过国民党的监牢，他的母亲壮烈牺牲后，和他弟弟毛岸青一起以卖报纸、捡破烂为生。在党的地下组织的关怀下，毛岸英艰难地回到父亲的身边，后来到苏联留学，学成回国后到农村劳动锻炼。
1946年2月，毛岸英从苏联大学毕业后回到延安。一天下午，毛岸英来到毛家坪，向爸爸汇报在国外学习的情况。毛泽东听了以后，高兴地说：“你在苏联大学毕业了，但学的都是书本上的知识，这是不完全的。你还需要上另外一所大学，这个大学就是‘劳动大学’。在这个大学里可以学到许多书本上学不到的知识，送你去好吗?”“好，很好。”毛岸英非常爽快地答道。临走时，毛泽东把自己打过补丁的一套灰布衣服给他穿上，一再嘱咐他到了乡下要和农民同吃同住同劳动，虚心向群众学习。毛岸英遵照父亲的嘱咐，背着小米、菜籽和被子去上“劳动大学”了。到了乡下，积极参加了生产劳动，运肥、耕耘、除草、浇水、收割，样样农活都抢着干。不懂的虚心向农民请教。毛岸英“劳动大学”毕业，脊背晒得黝黑黝黑的，毛泽东看到后，又听了儿子劳动锻炼的情况汇报，高兴得很。
毛岸英是一个非常听父亲话又是非常要强的好青年。以后他又在工厂做工。新中国成立后，他在北京机器总厂任党总支副书记，雄心勃勃，血气方刚，想干出一番事业来。朝鲜战争爆发，他的心怎么也平静不下来，立即递交了要求参加中国人民志愿军的申请书。恰巧这时，彭德怀在东北组织志愿军总部，正赴京向毛泽东汇报工作。毛泽东便把毛岸英交给了彭德怀，要他带毛岸英到朝鲜去经受一番战火的考验。就这样，毛岸英离开了生他养他的祖国和最敬重的爸爸，一去就再也没有回来。
江青只比毛岸英大7岁，从江青进入毛氏家庭以后，江青就和他的关系不好。江青曾跟我们说过：“毛岸英是主席最宠爱的孩子，这我不反对，父亲爱孩子是理所当然的，无可非议。但是，毛岸英他认为自己有文化，懂知识，根本不把我放在眼里，脾气很暴躁，动不动就和我吵架。我虽然大不了他几岁，但从辈分上讲我还是她的继母嘛。每次吵架，主席总是批评我，让着他。
这样，他对我就更加放肆了，更不尊重了。有时，我们见了面他连话都懒得说一句，把脖子一歪走开了。哎，人都不在了还说他干什么，对过去特别不愉快的事情难以忘记，不想讲的事，又不由自主地讲出来了，还讲给你们这些孩子听，没必要。”
赴朝作战前不久，毛岸英与刘松林结了婚。刘不久在军队得到了一份很称心的工作。他们的爱情深厚，日子过得很美满。而江青与刘松林的关系很不好。刘松林说过，江青从一开始就对我“蔑视、嘲讽、侮辱”。刘松林对她的态度非常不满。
