1948年底至1949年初，南京国民党政权已是风雨飘摇、分崩离析，内外交困的蒋介石不得不考虑暂时退居幕后，准备由“副总统”李宗仁出任“代总统”，与中共进行和谈。
然而，国民党的权力“交接”尚未进行，国民党内已经谣言四起，特别是关于“宋庆龄要出山了”、“孙夫人将到国民政府就职”等谣言，更是一时广为流传。宋庆龄听到这些谣言，自然十分气愤，连声申斥：“造谣!无耻!卑鄙!”
为了辟谣，1949年1月10日，宋庆龄以其主持的中国福利基金会的名义公开发表声明，严正指出：“孙中山夫人今天宣布：关于她将在政府中就职或担任职责的一些传说，是毫无根据的。孙夫人进一步声明，她正以全部时间和精力致力于中国福利基金会的救济工作。她是这个中国福利机构的创始人和主席。”
1949年1月21日，蒋介石被迫宣布第三次下野，李宗仁走上前台。
上台伊始，李宗仁便加紧了对民主人士的争取工作，首要目标就是宋庆龄。
张治中将军甚至向李宗仁建议：“最好把孙夫人和李任潮请出来，先行改组政府再谈和。你能请到孙夫人任行政院长，李任潮先生负责党务，一定可以一新耳目，振奋人心。”
李宗仁果真照办。1月22日，李宗仁指派其亲信甘介侯带着自己的亲笔信到上海拜见宋庆龄，表示蒋介石“凄然引退”，“宗仁不得不出而勉维现局”，“尤赖夫人出为领导，共策进行，俾和平得以早日实现，国家人民实深利赖。”对此“出山”邀请，宋庆龄当然不会接受。
李宗仁不甘就此罢休，随后于2月2日乘专机到上海，亲自拜访了宋庆龄。
宋庆龄不但再次拒绝了李宗仁的请求，而且严正指出：“德邻先生，我曾明白表示过，在国民党未实行孙中山先生的三大政策以前，我决不参与这个党的任何工作。不久前，上海有些报纸造谣，说蒋介石下野，我要出山了，我立即发表辟谣声明。二十多年来，我的立场和态度始终一贯，不容有所变更。”
最终，李宗仁无功而返。
