沾满鲜血
导致130余名菲律宾人伤亡
1972年10月，小野田宽郎在附近的村庄埋设了剩下的最后一枚地雷，因为生锈，地雷没有爆炸。1972年10月9日，菲律宾警察部队得到当地农民的报告，在卢班岛发现了两个旧日本军人在山岗上烧稻草。三名菲律宾警察赶到现场，两方爆发枪战，小冢金七身中两枪身亡，小野田宽郎则再次逃入丛林。
小冢金七的死亡引起了日本政府的“重视”，他们马上派人到菲律宾，并留下报纸、杂志，还有小冢在日本的丧礼等消息给小野田宽郎。但孤身一人的小野田宽郎仍决心将“游击战”进行到底。
1974年2月20日，小野田宽郎在丛林中遇到专程前来寻找他的日籍探险家铃木纪夫。铃木告诉小野田宽郎，战争真的已经结束了。但小野田宽郎坚持必须有指挥官谷口少佐的命令才愿意投降，同时要亲自将20余年来保存良好的军刀交给天皇。
铃木回到日本后，几经波折找到了小野田宽郎的上司谷口义美，并请谷口书写一份要求小野田宽郎投降的命令。1974年3月9日，小野田宽郎接到了铃木带来的投降命令。隔天，已经52岁的小野田宽郎身着已经破烂的日本军服，翻过整个山头来到警察局，放下肩上的步枪，“我是陆军少尉小野田宽郎，我奉上级的命令向你们投降”。小野田宽郎投降后，菲律宾各地爆发游行示威，强烈要求将小野田宽郎投入大牢。就因为小野田宽郎这“30年战争”，菲律宾方面付出了沉重的代价，仅伤亡战士和警察就多达130人。不过在当时日本政府的“强烈”要求下，时任菲律宾总统马科斯赦免了小野田宽郎。
死不认错
坚称不必负担道德的谴责
然而双手沾满鲜血的小野田宽郎回国后，受到日本民众“英雄般”的欢迎，被认为是最后的“日本武士”。而回到现代日本的小野田宽郎仍不改其军国主义的价值观，对于日本新宪法中对于军事行动的限制相当不满。
日本右翼人士也频频利用小野田宽郎这个军国主义的活化石进行政治宣传。每次参加日本右翼退伍军人的活动，一听到昔日的军歌，小野田宽郎都会“激动”得掉出泪来。他的自传《决不投降—我的三十年战争》出版后成为畅销书。他的故事被日本电视台拍成电视剧，试图为日本的侵略战争洗白。
他曾无数次接受媒体的访问，每当被问到如何看待上百个受伤与至少三十个死亡的无辜农民与破碎的家庭，他坚决认为，他身处于作战之中，不必为这些人的死亡负责。他坚称自己是一位游击队长，不受任何一般战斗状况的约束，他必须为自己寻找活路。他脸无愧色，他意气始终高昂，他不觉得必须负担任何道德的谴责。
“军人就是服从命令，在不违反国际法律的状况下，我没有责任。”这是他一贯的口吻。在日本军国主义的文化中，小野田宽郎的价值观完全被扭曲了，这一点可在他的日记中看出，“在战场上，你不杀人，人就杀你。正常的生死观在这种地方是没有地位的。要说疯狂是够疯狂的，但这就是战场上的精神状态。”
