许光达对装甲兵干部的素质要求很严，强调坦克部队的干部必须经过院校培训。许光达要求同院校建设相适应，在几个大军区成立坦克乘员训练团，培训坦克乘员。装甲兵这个兵种很快形成了一个培训坦克部队中高级指挥干部和基层军事、政治、技术干部以及技术兵员的完整体系。截至1965年，全装甲兵院校共培养出各级各类干部27200余人，技术兵员14900余人，保证了当时装甲兵建设发展的需要。
甘当学生的许光达
装甲兵是技术含量很高的兵种。从装甲兵创建伊始，许光达就高度重视技术建设。1951年11月15日，许光达在装甲兵团以上军政干部集训会议上作了《关于战车部队训练中的几个问题》的报告，首次提出“战车部队是技术兵种，不能掌握技术就没有战车部队”。后来，这一观点被概括为“没有技术就没有装甲部队”，得到广泛认可。
在装甲兵创建的头几年中，许光达不断要求干部带头学习技术，掌握技术。尊重知识，尊重人才，是许光达的一个优秀品质和领导风格。他坚持选派优秀干部进高等学院深造，同时倡导干部在职自学。50年代，许光达指示装甲兵各级领导机关建立“军官日”学习制度，给干部自学创造必要的时间条件。他在下基层调查研究、听取部下工作汇报时，总要提醒他们结合工作学习新的科学知识，尤其要勤学坦克装甲车辆新技术的知识。他自己更是好学不辍。在机关，只要军委没有重要的会议，他都坚持与机关干部一同参加“军官日”学习。只要一到院校，许光达就抽空去教室听课。
一次，许光达到第二坦克学校听射击课。教员讲的坦克炮反后坐装置的检查问题，让他大惑不解。他问教员：“报告教员，反后坐装置的检查表上的直条线为什么是斜的?它的制作原理是怎样的?”许光达提出的这个问题是有一定难度的。教员认真地在黑板上画图解答，然后问他：“懂了吗?”许光达站起来回答：“懂了。”坐下后，他又抓紧做了笔记。进了课堂，许光达跟普通学员一样，总是那么认真，专心致志。
还有一次，许光达到第二坦克学校系统学习坦克技术。尽管他早已经学会驾驶技术，可是仍不满足，要从头学起。课后，许光达拿着笔记本走到教员面前问：“熊教员，‘马力’的定义是什么?刚才我没听清楚。”熊教员回答说：“‘马力’，是指发动机的功率单位，一‘马力’相当于一匹马那么大的力气。”“不，我想知道这一概念的确切定义。”熊教员明白了，许司令员觉得刚才的讲法不准确，不科学。他告诉许司令员：“准确的定义是：一秒钟把七十五公斤的物体提到一米的高度所做的功。”熊教员站在许光达面前，心里很感慨：一位年过半百的将军，学技术竟是如此认真。这是他原先没有预料到的。他曾经教过好多学员，还没有一个学员对“马力”相当于马的力气提出质疑，唯有许光达叫真。
