老一辈革命家毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德、邓小平等，无论在革命战争年代还是在和平建设时期，虽位高权重，却严于自律、为人表率，都曾在工作和生活方面制定过律己治家的“约法三章”。其操行守则，简明扼要，字字千金，充分彰显了中国共产党人的党性本色和高风亮节。
毛泽东：公私分明、恪守原则，坚决不搞特殊化
毛泽东从小就志向远大，刻苦修身，努力读书，勤于思索。早在青年时代，他就给自己规定了一生要做到“三不谈”：一不谈金钱，二不谈身边琐事，三不谈男女问题。被同学们誉为“身无分文，心忧天下”。
井冈山时期，毛泽东仍然坚持“三不谈”，即一不谈个人政治和经济待遇，二不谈家庭和生活琐事，三不谈男女方面的问题。这“三不谈”与毛泽东青年时代提出的“三不谈”内容大体相同，但内涵更为广阔。
延安时期，毛泽东谢绝为他祝寿并提出“三条理由”：一是战争时期，许多同志为革命的胜利流血牺牲，应该纪念的是他们，为一个人“祝寿”太不合情理;二是部队和机关的同志没有粮食吃，搞庆祝活动会造成浪费，脱离群众;三是自己才50多岁，大有活头，更用不着“祝寿”。此外，毛泽东还就此加上“三条规矩”：一不许请客吃饭;二不许唱戏，如果要演，就演给老乡们看;三不许开会。
新中国成立初期，毛泽东家乡的亲戚朋友纷纷给他写信，要求推荐或安排工作。毛泽东对此原则分明，他语重心长地给亲友们回信说：“我们共产党的章法，决不能像蒋介石他们一样搞裙带关系，一个人当了官，沾亲带故的人都可以升官发财，如果那样下去，就会脱离群众，就会像蒋介石一样早垮台。现在全国刚解放，人民刚取得政权，我对你们‘约法三章’：一不要来京看我，二不要来京找我安排工作，三不要借我的名义找地方政府安排工作。”
毛泽东对待他的亲友、故旧一直坚持“三条原则”：恋亲但不为亲属徇私情，念旧但不为故旧谋私利，济亲但不为亲戚撑腰。他还亲自定下了处理亲友托他找工作的“四不约法”：“凡是要求我给安排工作的亲友一律谢绝，我这里不介绍，不推荐，不说话，不写信。”
毛泽东对亲朋故友是这样，对自己的秘书也同样预先言明“约法三章”。1961年，毛泽东指示到农村进行调查研究的秘书们要过好三关：一要过好生活关，同劳动人民实行“三同”(即同吃、同住、同劳动)，不搞特殊化;二要过好政策关，从实际出发，正确执行党的政策;三要过好群众关，深入群众调查研究，反映真实情况。1964年，毛泽东对参加农村“四清”(即清思想、清政治、清组织和清经济)工作的秘书们提出三点要求：一是化个假名;二是不要当官;三是深入群众，了解真实情况。
