1942年9月26日，中共中央书记处工作会议同意刘少奇回延安休养，刘少奇离开期间，由饶漱石代理中共中央华中局书记和新四军政治委员职务。在新四军、华中局共事期间，刘少奇、饶漱石的合作还是比较愉快的。1941年刘少奇与王前结婚时，还专门邀请了饶漱石、陆璀参加。据杨尚昆回忆，刘少奇还曾经称赞饶漱石是“优秀的青年革命家”(杨尚昆《回忆高饶事件》，《党的文献》2001年第1期)不过，对于刘少奇、饶漱石的关系，王光美生前接受访谈时曾经如此表述：“这里我想顺便说一下少奇同志和饶漱石的关系。在一些人心目中有一个印象，就是饶漱石是少奇同志提拔起来的，甚至是破格提拔的。还有人认为1942年少奇同志离开华中调中央工作，让饶漱石而不是让陈毅同志代理华中局书记，这个安排有点问题。我认为这是对少奇同志的误解。”(黄峥《王光美访谈录》，中央文献出版社2006年版)
饶漱石在代理华中局书记和新四军政治委员以后，与陈毅的关系变得微妙起来，终于上演了一幕历史上扑朔迷离的“黄花塘事件”。
