但是，梁兴初虽说考虑考虑，却并没真心要他到38军去当团长。因为毛岸英不仅没有带兵打仗的经验，梁兴初更怕战争太残酷，毛岸英在战场上不安全!所以，毛岸英并没有如愿以偿，最后被彭德怀叫在志愿军总部做参谋。
入朝后，毛岸英在志愿军总部只是一个连级参谋，谁知大家都称他为“首长”，这一下毛岸英生气了，他说：“我一个连级干部你们怎么叫我‘首长’呢?比我小的称呼我大哥就行了!比我大的叫‘岸英同志’不是很好吗?”
毛岸英平易近人，在志愿军司令部工作很认真，机关人员和他相处得都很融洽。在志愿军大榆洞指挥部里，他每天工作十分繁忙，晚上一般都要熬夜到凌晨三四点钟。
11月25日，抗美援朝的第一次战役打响了。一天，美军12架B29轰炸机四批轮番对毛岸英所在的志愿军大榆洞指挥部进行狂轰滥炸，并疯狂投掷重磅燃烧弹。结果，燃烧弹炸中指挥部，整个司令部变成了一片火海。正在里面工作的毛岸英未能挣脱大火的魔爪，在熊熊烈火中和其他两位战士被活活烧死。大火扑灭后，在清理尸体时，大家分不清哪个是毛岸英，最后在尸体上找到一只烧焦的手表，才认出他。
这时，毛岸英来到朝鲜还不到两个月。
当天下午，在彭德怀的主持下，全体人员在山脚下安葬了毛岸英烈士。事后，38军军长梁兴初听到毛岸英牺牲的消息时，后悔不已，他沉痛地说：
“早知道他在总部都不安全，还不如让他在38军做个团长呢!”
梁兴初以喜欢骂人而出名，谁知他率38军出征朝鲜时，第一场仗就让彭德怀骂了个狗血淋头。
1950年11月13日，中国人民志愿军胜利结束抗美援朝第一次战役后，志愿军总部召开战役总结会。在会上，彭德怀讲完第一战役的胜利和意义后，突然问道：“38军的梁兴初来了没有?”“到!”梁兴初从人群中站了起来。
彭德怀锐利的目光扫了他一眼，厉声问道：“梁兴初，我告诉你熙川只有敌人一个营，你为什么一再拖延攻击时间?你们不但没有消灭敌人，还延误了向军隅里穿插的行动!”
梁兴初本能地解释说：“下面情况摸不准，我们也……”
没容他把话说完，突然彭德怀“啪”的一声，手掌重重地在桌上一啪：“也个鸟!你说熙川有黑人团。什么鸟黑人团，吓了你们自己!都说你‘梁大牙’是铁匠出身，是虎将，我彭德怀没领教过。什么虎将，我看是员鼠将!”
