1985年6月中旬，黄镇接受了一项任务，即受中指委（全称中共中央整党工作指导委员会）的委派，带领高检、高法、中指委、中组部、中纪委的有关同志，赴青海西宁市，代表中央查处杨小民故意杀人案的错判案件。
此案是整党工作中的一个典型案例。凶手杨小民，其父时任青海省委办公厅副主任，被害人王强，系《青海日报》职工王水之子。案发于1979年2月27日。当日晨，杨小民因与王强发生口角，杨即持刀在王的头、胸、腹、背部连刺14刀，其中10处深抵内脏，肺部被刺穿，导致王强重伤死亡。此案经西宁市中级人民法院审理，判杨小民死刑，立即执行。但是，此案上报到青海省高级人民法院时，却发生了异常的变化。省高院报青海省委同意，改判杨小民死缓。1982年2月，省高院又将杨小民的死缓徒刑改为无期徒刑。
死者王强的家属对这个不公正的判决悲愤难平，一再申诉和赴京上访，甚至闹到挑着血衣请愿、群众签名呼吁的程度。但此案一拖就是五年。在此期间，最高人民法院、新华社、中国青年报社等单位，均在内部刊物上多次披露被害人家属的控诉，强烈要求复查此案，最终引起中央的重视。
