再看歼12的地面机动性能，也就是它的短距起落性能。其起飞滑跑距离500米，着陆滑跑距离是510米。与歼12重量相当的亚声速战斗机歼5的起飞滑跑距离是590米，着陆滑跑距离是825米。歼12能做到比歼5的滑跑距离还要短是很不容易的，并且具有防尘装置，可在短土跑道上起落。歼12的最大平飞速度，在11000米高度上，最大马赫数1.5，优于歼6;实用升限17410米，与歼6相当。
歼12在高空的巡航速度是马赫数0.95，虽不能超声速巡航，但以能接近音速巡航。它装有一台涡喷6乙型喷气发动机，加力推力39.72千牛(4050千克力)，全机推重比可达0.91。歼12的优越性能主要是靠机体重量轻和大的推重比而得到的。
后来，南昌飞机厂针对试飞中发现的问题，对歼12作了10项重大修改，如采用降低飞行阻力的面积率修形、减小机翼上反角等，并进行了必要的补充实验。1975年7月1日，再次试飞成功。1978年2月，因调整装备体制而决定停止研制。除一架做破坏性强度试验的原型机外，共生产了5架经过试飞的整机。有两架收藏于空军航空博物馆，一架存放在南京航空航天大学，另外两架仍保留在南昌飞机制造厂。
