本着外销初衷建造的209级常规潜艇让德国生产商赚大了。
从1971年开始交付使用至今，它出口到10多个国家，共销售70余艘，名列常规潜艇销售榜首。
40多年过去了，从战斗效能上看，209级潜艇并未落伍。它装有8具鱼雷发射管，一次攻击能力超强，它的改进型还装备了美制“鱼叉”反舰导弹和英国“斯拉姆”防空导弹系统，具有防空能力和较强的反舰能力。
