美国海军14日首次从航空母舰上弹射起飞一架X-47B无人机并获得成功。此间舆论评价，这意味着美国朝扩大使用无人机的行动范围迈出重要一步。
X-47B拥有“飞翼”式隐形气动外形，从侧面看很像一个飞碟。当天早些时候在弗吉尼亚海岸附近，X-47B从“乔治·H·W·布什”号航母上弹射起飞，绕着航母飞行了一系列预先设定的动作，然后飞向马里兰州一个海军航空站，并在那里降落。
大西洋海军航空指挥官特德·布兰奇说：“X-47B的发射是区分(美国)海军航空现在与未来的标志性事件。”
X-47B翼展20米，比一些战斗机的翼展还宽，升限可超过1.2万米，最大航程超过3000公里。与普通无人机需人员远程操控不同，X-47B可按预设程序自动飞行，必要时才需人员介入操控。
据媒体报道，X-47B不会用于作战任务，美国军方将利用试飞来收集数据，考察性能，用于今后开发航母舰载无人机。预计在X-47B基础上开发的航母舰载无人机可于2020年投入使用。航母舰载无人机意味着美军今后可在全世界部署无人机，而无需其他国家提供陆上基地。
X-47B无人机项目2007年启动，耗资14亿美元。据悉，它将于今年夏天进行下一个关键试验：在航行中的航母上降落。
