K1A1坦克的火炮是美国的M256型120毫米滑膛炮。这种火炮与美军M1A1坦克的相同，两者的弹药具有通用性。虽然K1坦克换装了120毫米滑膛炮，但炮塔基本上没有变动。M256型120毫米滑膛炮实际上是经特许由美国生产的德国莱茵金属公司的火炮，它可以发射尾翼稳定脱壳穿甲弹和多用途空心装药破甲弹，弹药基数32发，比K1坦克少15发。
其它改进有：采用由韩国研制的新型车长瞄准镜,采用美国得克萨斯仪表公司的改进型热成像炮长瞄准镜，以适应火炮有效射程的增大。发动机室内的自动灭火系统也作了改进，其开关的打开由传感器丝改变为热电偶。
韩国制定了从1997年至2005年改装500辆K1坦克的计划，并打算扩展该计划继续改进其余500辆K1坦克。可以断定，今后韩国陆军的坦克必将以K1A1坦克为主，K1坦克为辅。
出口型K1M主战坦克
当K1坦克投产后，韩国就有了向外国出口的意图。为参加马来西亚主战坦克的竞争，韩国根据马来西亚的要求，对K1坦克进行了一些改进。K1M坦克便是这种改进后的出口型坦克。
K1M主战坦克，战斗全重、单位压力及车宽较K1主战坦克都小。K1M主战坦克仍采用105毫米线膛炮，弹药基数41发。K1坦克使用的是二氧化碳型激光测距仪，而K1M主战坦克装的是喇曼频移激光测距仪。此外，K1M主战坦克还增装了空调系统和激光告警系统。
小荷才露尖尖角——XK2主战坦克
2004年10月，韩国精密机械工业公司首次向外界披露了XK-2主战坦克的细节。该坦克作为K1/K1A1坦克的后继车型，由韩国国防部武器研究局牵头研制，销售范围定在国内和国外两个市场。研制工作始于2003年，计划于2008年完成，批量生产预计将从2011年开始。
为了培植本国的坦克工业，韩国非常重视XK-2主战坦克的国产化程度。韩国政府规定，样车的国产化率要达到70%，批量生产的国产化率要达到98%。
XK-2主战坦克战斗全重55吨，最大速度70千米/小时，涉水深4.1米。采用德国1100千瓦MTU发动机，配用伦克自动变速箱和韩国研制的全液压气动悬挂系统。车上乘员3人，装备有“猎-歼”式火控系统。武器系统包括带自动装填系统的120毫米滑膛炮、7.62毫米并列机枪和12.7毫米高射机枪。附加车载系统包括惯性导航系统和全球定位系统、三防系统、软杀伤主动防御系统和敌我识别装置。
