主要任务
伊尔-76交付解放军后，大部分按传统交由中国联合航空公司控制，但实际上主要执行军事任务，如机降运输和伞兵训练等。
伊尔-76MT
伊尔-76系列最新的改进型为伊尔-76MT。MT型在伊尔-76MII型的基础上改进而成，由伊柳申航空联合体负责改型设计，契卡洛夫航空制造联合企业制造生产。该机采用由彼尔姆发动机股份公司生产的PS-90A-76型发动机，机身加长，可运载更多人员和大型货物（如坦克、装甲车和标准集装箱等），可满足更广泛的军、民用空运需要。1995年8月2日，第一架新型伊尔-76MT由塔什干契卡洛夫飞机厂制造完成，并成功地进行了首次飞行。试飞工作从1996年1月份开始，到1996年第二季度结束，随后便获得适航许可证，并开始试生产。
俄、乌双方均对新型伊尔-76MT运输机的投产充满信心，已向塔什干联合企业提出了购买此种运输机的意向。俄、乌两国之所以对伊尔-76运输机进行较大改进并发展其最新型别，其主要原因之一是原型机伊尔-76虽然载重不小，但货舱尺寸有限，不能满足运载大型货物的需要。例如伊尔-76本来可以装载重达40吨的坦克、装甲车等重型装备，但由于货舱限制，如果运输别的物资设备，载重量就达不到这个数。为此，经改进设计的新型伊尔-76MT，全机长53.39米（加长6.6米），货舱容积从321立方米增加到400立方米，可运载人员217人（单层方式，增加72人）、305人（双层方式，增加100人），可装运BMII-3型装甲车3辆（增加1辆）及其它装备和货物，最大载重量52吨（增加13吨）。
另一个改进是换装了四台推力更大PS-90A型发动机，单台推力156.9千牛（增加39.3千牛）。伊尔-76MT飞机机体加长，载荷增加，起飞重量也增大，要求发动机推力增大这是很自然的。除此以外还有一原因是原伊尔-76飞机用的D-30KII型发动机，噪音和工作时向大气中排放有害物质均已超过国际民航组织规定的标准，以致于一些国家的机场禁止此种运输机的起降，从而严重影响了飞机的使用和发展。这种情况下必须对伊尔-76进行改进。相比之下，PS-90A-76型发动机不仅推力大，而且噪音较小，且有害物质排放量减少，自然被新型飞机所采用。此外，由彼尔姆发动机制造企业生产的发动机还有一优点，那就是经济性好。如果D-30KII型发动机每小时耗油8吨，PS-90A发动机则只有9吨，燃油效率可增加12.15%。经过换算，在相同条件下其航程可增大15-20%。因此其经济效益是十分可观的。与国外同类发动机相比，该型发动机在价格上也占有优势的，如美国PW2037发动机单价为1080万美元，而PS-90A发动机则只有316万美元。
