东海级护卫舰
在这样的战略背景下，针对严峻的海上安全挑战，时任总统卢武铉曾表示：“我们必须在各个领域建立起适当的力量，进而构建一支完整战力。这样我们就将具备自我防卫能力，战无不胜。”在他的关注与提议下，2002年韩国海军在其“2010亅2014年中期防务计划”中除了编列建造1艘搭载垂直/短距起降飞机的航母计划外，还专门列入建造FFX型护卫舰的计划。FFX型舰一方面加入以“独岛”号两栖攻击舰为核心、KDX-3等大中型水面舰艇为中坚的远洋舰队，担负外围警戒、先遣驱潜等作战任务，另一方面替换老旧的轻型护卫舰，承担近海海域的防卫、巡逻、警戒、护渔等任务。
此外，韩国海军目前现役的9艘1500~1600吨级的“蔚山”级导弹护卫舰舰龄已超过20年，其中首舰“蔚山”号1981年服役，到2009年舰龄已达28年，吨位小、舰龄老，难以伴随新型驱逐舰、两栖舰进行远洋活动，而且应对日益严峻的海上安全形势也是力不从心。冷战结束带给韩国的不仅是开阔的国际视野、飞速发展的经济以及日益增强的国防实力，另外，海上领土争端的升级、地区性海上低强度军事行动的增加，使得仅依靠目前所有的9艘“蔚山”级、4艘“东海”级和24艘“浦项”级轻型护卫舰难以为继。
