罗荣桓，1902年11月26日生于湖南省衡山县。林月琴，1930年1月参加中国工农红军，1937年5月与罗荣桓结婚。
1937年1月，中共中央和红军总部迁至延安，罗荣桓也随党中央来到延安，就任后方政治部主任。这年春节，罗荣桓的战友许建国与在延安党校学习的刘桂兰喜结良缘。刘桂兰知道罗荣桓为人正直、忠厚，深受同志们的尊敬和爱戴，她首先考虑到自己在党校的同学——在长征中当过妇女工兵营营长的林月琴。他俩商量后就跑到罗荣桓那儿提亲。于是，四月的一个星期天，刘桂兰邀请林月琴到家里作客，罗荣桓则由组织部的冯文彬陪着一块儿去。
林月琴一进刘桂兰的家门，就见满屋子都是人。其中最活跃的是冯文彬，林月琴认为他是组织部的，便大方地一一做了回答。不过，最令林月琴注意的是一位戴眼镜的30多岁的同志，席间他一句话也没说，只是笑眯眯地倾听着他们的谈话。后来，林月琴终于知道，他就是后方政治部主任罗荣桓。一段时间后，大家觉得两人进一步深入交往的条件已经具备了，罗荣桓和林月琴的自由恋爱正式开始了。
说来也怪，原先并不打算考虑个人婚姻问题的罗荣桓，自从与林月琴相见几次之后，发现自己竟喜欢上了这个姑娘!
罗荣桓和林月琴彼此都不是初婚，但他们在婚姻问题上坦诚相见。
林月琴的前夫是她的顶头上司、一位从四川参加红军的工人。两人在长征路上相识、结婚。长征结束后，林月琴去延安读中央党校，丈夫同2.1万名西路军将士一道强渡黄河，踏上了孤军奋战的艰苦历程。一天，他们的媒人康克清大姐来告诉林月琴：“西路军喋血河西走廊，已陷于敌人重围之中，现在与党中央联系中断。”不久有了确切的消息：西路军两万多人几乎全军覆灭。她丈夫的鲜血倘若没有洒在祁连山麓、戈壁滩上，也会不可避免地被俘惨遭杀害。林月琴全力控制着自己，她要把痛苦深埋在心底。
