M79榴弹发射器的动作过程如下：
各种射击姿势
枪管解锁：滑动枪管卡笋，使枪管解锁。
待击：枪管转动时，带动待击杆，使击锤转动，被阻铁扣合，形成待击状态。
抽壳：枪管打开后，抽壳钩会把枪膛内的弹壳向后拉出约1/2英寸。
抛壳：M79榴弹发射器不能自动弹出弹壳，必须让射手用手抽出。（电影T2中，州长大人是把枪管竖起来，让弹壳在重力的作用下掉出来）
装填：把新的榴弹插入枪管尾部。
关闭枪管：转动枪管，让枪管卡笋重新扣合枪管。
打开保险：关闭枪管时，手动保险也会自动关闭，射击前，必须用手把保险钮向前推至露出字母“F”。
射击：扣压扳机，阻铁移动解脱击锤，使击锤敲击击针，击针撞击底火。底火点燃高压室内的发射药，在高压室里产生约35000磅（2,461 kg/cm2）的压力，冲破6个泄气孔的密封铜片后，火药燃气进入低压室，压力下降到3000磅（211 kg/cm2），把弹头以250fps（76 m/s）的速度推出枪管。
