7月初,美国军方发射的拦截导弹未能击中目标,其陆基导弹防御系统试验遭遇“三连败”。
去年,美国全国研究委员会的一份报告就指出,美导弹防御局的行为就像在逛“业余爱好品商店”,拦截技术存在瑕疵。如今,再度失败的试验似乎印证了这一点。
美国导弹防御系统真的业余吗,其性能究竟如何?请看来自第二炮兵装备研究院刘雪梅研究员的分析解读。
系统有弱点,最难识别假弹头
问:被指“业余”的美导弹防御系统的确存在技术瑕疵吗?
答:目前,美导弹防御系统的拦截技术确实还存在不少弱点,比如对多个目标的拦截能力弱,对非惯性弹道式弹头的拦截效果不好,等等。不过,该系统最关键、最难实现也是最受质疑的技术则是对真假弹头的识别。
现有的美导弹防御系统作战流程大致分为三步:首先,以预警卫星、预警雷达、制导雷达等多种传感器,预警探测敌方弹头并实现信息传递;其次,通过低轨卫星、制导雷达等具备识别能力的装备,跟踪识别真假弹头,并将识别信息提供给拦截弹,支持其锁定真弹头;最后,在识别信息的支撑及制导雷达的引导下,发射拦截弹,在预定空域识别、锁定并拦截来袭导弹。
在这三步中,识别真假弹头是美导弹防御系统作战的中间环节,也是最重要的环节。不过,由于目前卫星、雷达等装备的识别能力和实际部署还不尽完备,加之对来袭真假弹头的形状、材料、温度、运动等要素没有较全面的信息储备,要想准确识别出真弹头,的确有相当大的难度。
问:目前,美国导弹防御系统的识别能力如何?
答:要达到识别目的,首先在技术上需具备两种能力:一是要从目标群中清晰分辨出每个目标;二是要准确推断出真假弹头。现在的美导弹防御系统探测分辨出每个目标应不成问题,但要准确判断真假弹头,若无完备的来袭弹头信息数据作支撑,则很难实现。
为此,20世纪后期,美国装备了“观察岛号”“无敌号”等导弹测量船以及无源侦收设备,用于在平时导弹系统或分系统试验时,获取弹道、弹头、空间目标等信息,为导弹防御系统搜集数据。从历年来美导弹防御系统的靶场试验情况看,拦截弹对诸如气球类的简单假弹头已具有一定的识别能力。