从外型上看，FM一90与FM-80M的区别只增加了资料链的垂直天线和发射车上的红外影像镜头。其它主要改进在于，导弹发动机推力更大，因而速度更快、射程更远、机动能力更好，拦截时抗干扰能力更强，火控系统搜索、跟踪距离提高到25千米和20千米。搜索指挥车由脉冲都卜勒雷达、资料处理及显示设备、车际资料传输及话务系统、无线电和敌我识别器组成，雷达为3波段脉冲都卜勒雷达，有良好的杂波环境移动目标显示和抗干扰能力，具扫瞄暨追踪功能，可为3辆发射车指示目标。发射车包括KU波段与毫米波结合的单脉冲雷达，电视和红外影像追踪系统、红外绵位置标定器、资料及显示处理设备，车际资料传输及话务系统、4联装发射筒、导弹顺序器等，其雷达具备频率捷变功能。从性能上看，红旗-7原型（FM-80）已经超过了懈树、短剑、罗兰Ⅱ及响尾蛇，约略与后二者的改良型相当。自1990年9月17日服役以来，颇受中国陆军好评和欢迎，大幅改善了中国陆军的低空防御能力，成为苏联解体前中国第一种端得上国际舞台的防空导弹。更先进的FM-90，采用706所设计的超大规模电路（VLSlC）电脑代替原用LSIC电路的S-9电脑，同时大量采用数位化、模组化设计和其他改良措施，在严重主动、被动干扰和地面杂波、气象杂波等干扰条件下，该型导弹仍有很强的抗干扰、作战和生存能力。
