1999年以色列在美国强大压力下虽停止向中国出售预警机，中国转而发扬艰苦奋斗，自力更生的优良传统，自行研制自己的国产预警机，经过几年奋斗，研制出世界先进水平的预警机，填补了国内空白，是我军在未来战争中夺取陆、海、空优势，实施预警探测、指挥引导和实现我军攻防兼备能力的重要武器装备。
作为空军天字第一号的国家头号军事重点工程之一，它的重要性和被寄予的厚望，从被命名为“一号工程”中可见一斑，其技术也处于世界领先水平。据悉，“空警-2000”的雷达天线并不像美俄预警机一样是旋转的，相反它是固定不动的。这印证了“空警-2000”采用的，是比美俄领先一代的固态有源相控阵雷达，由于它只需以电子扫描进行俯仰和方位探测，所以不需要再采用落后的机械扫描转天线。
