经过92次试飞,X-48B证明了自身的实力。
日前,美国波音公司为美军开发的新型X-48C无人机开始试飞。这款带有强烈“未来主义”色彩的新型无人机外形类似一个大三角形,机身涂上白色的油漆。除了外形“养眼”外,X-48C无人机还具备极强的静音和隐身性能,不仅可在低空悄然无声地对地面目标发动突袭,还具有运力高、省油环保的优点。未来,X-48C还有可能变成一款具有战略意义的运输机,从而提高美军战略投送能力。还有预测,这款星味十足的无人机还有可能配备驾驶员,通过身材扩容变身有人机来实现其商业用途。
6个月试飞25次
据美国媒体报道,波音公司“幻影工厂”高级研究部门已经开始在美国航空航天局德莱登飞行研究中心对X-48C无人机进行为期6个月的试飞,所有飞行将分25次进行,并于今年12月份全部结束。
实际上,早在2009年8月,波音和NASA首次揭开X-48系列无人机的神秘面纱。该飞机是继X-47B舰载无人机和X-37B空天无人机后,美军开发的另一款极为重要的新概念无人机。“自2007年开始,X-48项目组就已经开始研究‘雏形机’。经过92次试飞,X-48C的前身X-48B淋漓尽致地展现出了设计上的优异性。”X-48项目的首席工程师诺姆·普林森说。