咸丰十一年七月十六日上午，咸丰帝身体状况还基本稳定，可到了下午，病情突然急转直下，几次发生昏厥。各位值日的大臣都感到情况有些不妙，谁也不敢散值回家，静静地等待着，同时也在各自揣测着可能发生的朝局变化。
子初三刻，即七月十六日晚11点45分左右，咸丰帝苏醒过来，神智清楚，各位大臣都知道，咸丰帝本人也明白。这只不过是临死前的回光返照而已，上天留给咸丰帝的时间真的是不多了，他必须立即履行其最后一项职责，将皇位传给自己的儿子载淳。
