独自坐在宫内的懿贵妃，此时怀抱着年仅6岁的小皇帝载淳，不但高兴不起来，反而有一股“孤儿寡母”的悲凉之感袭来，其中还多少带有一丝惊恐疑惧。
七月十七日，即咸丰帝崩逝的当天，皇后钮祜禄氏即被尊封为皇太后，而自己却仍仅是懿贵妃。虽然第二天自己也被尊为皇太后，但毕竟是晚了一天，这不正是肃顺等人与自己过不去而搞的鬼吗?既然自己与肃顺等人的矛盾与嫌隙仍在，且很难化解，那么就别无选择，也只有破釜沉舟，拼个鱼死网破了。
