这支骁勇之师由皖入赣，一路飞兵，长驱1500里，一直打到福建南平。眼看福州指日可下，秦基伟接到陈赓电话，说按照中央军委部署，福建是华东野战军作战范围，令第十五军停止东进。于是，该军又掉转头来，挥师向西再向南，横扫两广，激战西昌。
该军兵抵川、滇、黔、康边时，大西南国民党残余与地方恶霸、惯匪、实力派沆瀣一气，组织暴乱，势力已逾30万之众。中央军委调集包括第十五军在内的多路野战军予以清剿。第十五军苦战半年，剿匪近11万人。
经3年北战南征，第十五军叱咤疆场，已露虎相霸气，但在解放军57个野战军中，还只能算支二等部队。即便在当时西南军区，它不及王近山的第十二军显赫，也不如杜义德的第十军神气。第十五军还需要再有个漂亮的战场亮相，一个振聋发聩的机会。
巧的是这个机会来了，而且被秦基伟紧紧抓住了。
1950年10月29日中共西南局会议上，听到西南局书记邓小平传达中央军委指示，为组建第二批志愿军，决定从西南军区抽调3个军入朝参战，秦基伟顿时就坐不住了。他当场陈述理由，请缨入朝：第一，第十五军已基本肃清川、滇、黔、康边地区50人以上股匪，正是士气高涨之师;第二，第十五军没有兼负建设地方政权和地方武装的任务，完全是野战军结构，机动性强，说走即走，说打能打，一无羁绊。理由很充足，但是当天会议没作决定，因为西南军区已内定由秦基伟担任西南公安军司令员，指挥包括第十五军在内的五个满员师，司令部就设在重庆。
一散会，秦基伟又去找第三兵团政委谢富治帮他说话。
第二天会议讨论时，谢富治发言说：“我看老秦的意见有道理，十五军没有地方任务，可以考虑去朝鲜。”
他这一带头，大家都投赞成票。
主持会议的邓小平一拍板：“好，十五军上!”于是，朝鲜战场多了一支骁勇之师。
