文种既返，勾践以求降不获，就想杀死妻子，焚毁宝器，触战以死(越族确有这种秉性)。文种止之，说：“夫吴太宰嚭贪，可诱以利，请间行言之”。于是勾践就以美女与宝器，命文种阴谒伯嚭。对伯嚭说：“子苟赦越国之罪，越愿委管籥(仓库的钥匙)，属国家，越王身随大王左右，又有美女与宝器将进之”。伯嚭即知夫差志切争霸中原，又贪其赂，就偕文种而进言于夫差说：“嚭闻古之伐国者，服之而已。今越已服，且愿委管籥，属国家，其王身随大王左右，是已名存实灭之矣，又何求焉”?文种又再以前说吴王言说之，夫差遂允许越和而退兵。待子胥知而欲争之，时已不及。因而退而告人说：“越十年生聚，而十年教训，二十年之外，吴其为沼乎”?自此，伍子胥与伯嚭不和，伯嚭因此乘机谋夺子胥之柄。吴衰亡之祸，已伏于此;越灭吴之机，亦伏于此。
(2)越国生聚教训
越降吴之约既成，吴军退去。勾践就下会稽山，先对其国民作一番慰抚，而告于国人：“寡人不知力之不足，而又与大国结仇，以暴露百姓之骨于中野，此寡人之罪也，寡人请更(改过自新之意)”。于是“葬死者，问伤者，养生者，弗有扰，贺有喜，送往者，迎来者;去民之所恶，补民之不足”。然后留文种守国，自与范蟸，诸稽郢等300人，入吴为臣仆于吴王。自周敬王26年6月入吴，在吴执贱役达3年，到周敬王29年正月，才获遣归国。
<1>定兴越之策：勾践既已获遣归国，就问计于范蟸，范蟸因此陈述兴越之策，其要点如下：
①劝勾践宽怀大度，胸襟豁达，以领导群伦，以涵容人众，以尽人力。即所谓“唯地能包万物，不偏其事，不失其时，生万物，容畜禽兽;然后受其名而兼其利。美恶皆成，以养其生”。
②奖励生产，充实国力，安民除害。即所谓“除民之害，以避天殃。田野开辟，府仓实，民众殷;无旷其众，以为乱阶”。
③繁殖人口，以裕兵源。即所谓“同男女之功”。
④等待时机，乘瑕蹈隙，以谋吴国。即所谓“但时不至，不可强生;事不究，不可强成。自若以处，以度天下;待其来者而正之，因时之所宜而定之。……时将有反，事将有间，必有以知天地之恒制，乃可有天下之成利。事无间，时无反，则抚民保教以须(待)之也”。
<2>整政治军：勾践采用范蟸的建议，从事整政治军。范蟸的建议是：“四封之内，百姓之事，三时之务，使人人勤事学业，不乱民功，不逆天时，五谷和熟，民司藩滋，君臣上下交得其志，蟸实不如种之。四封之外，敌国之制，立断之事，因阴阳之恒，顺天地之常，柔而不屈，强而不刚。法虐之，行赏罚，因以为常。……战胜而使敌不能报，取地而使敌不能夺，兵胜于外，福生于内，用力甚少，而名声章明，种亦不如蟸也”。于是，勾践命文种执政，范蟸治军。而治军又以纪律为主，因越人属南方部落的习性，好勇斗狠，各自为战，纪律观念不强;所以“不欲匹夫之勇”，而要求“旅进旅退(即在一个号令之下，齐进齐退)，进则思常，退则思刑，如此则有常赏。进不用命，退则无耻，如此则有常刑”(勾践戎士语)。因之将散漫无纪各自为斗的越族人民，凝为一体。
