刘鋹为何如此不留后路，自求速亡?是他昏庸无知、不顾后果，还是别有原因?如果南汉皇帝听从劝告，臣服宋朝，后果会有什么不同?
刘鋹作为一国之君确实非常不称职。在宋朝立国和发动统一战争时，刘鋹没有采取措施自立自强，相反，他的一系列国内政策导致南汉国的进一步腐败和衰微。他委政宦官、巫祝，自己继续过着醉生梦死的生活;他听信谗言，剪除忠良;在宋军大兵压境的关头，还苛待守边将士，自毁长城。但刘鋹昏暴而不弱智，在某些方面不乏灵活机巧、审时度势的能力。太平兴国四年(979年)一月，宋太宗为即将出征北汉的将领设宴饯行。刘鋹几年前国破就擒，被解送京师，此时与座其间。他不失时机地取悦皇帝：“朝廷威灵及远，四方僣窃之主今日尽在坐中。旦夕平太原，刘继元又至。臣率先来朝，愿得执梃为诸国降王长。”太宗大喜，“赏赐甚厚”。
李煜劝刘鋹向太祖称臣的最后一封信中，三次提到刘鋹的“忿”：“足下非有不得已之事，与不可易之谋，殆一时之忿而已。”“愿修祖宗之谋，以寻中国之好。荡无益之忿，息不急之争”。“遏天下之兵锋，俟贵国之嘉问，则大国之义，斯亦以善矣;足下之忿，亦可韵⒁印!盵刘“忿”的是什么，信中语焉不详，目前只能依靠一些零星记载分析推断。
