大蒙古国建立后，为了夺取更多的土地和财富，很快，成吉思汗便开始了轰轰烈烈的西征和南伐。有关成吉思汗的西征，在世界历史上都是非常出名的，且不去说它。而他的南伐则主要是指对南方的西夏、金和南宋的侵略。
在南伐时，成吉思汗所采取的战略是先易后难，各个击破。在进攻金国与南宋之前，他先小试牛刀，先拿最为弱小的西夏开刀。
诚如我们所知道的，西夏是党项族建立的政权，先后与北宋、辽、南宋以及金鼎足而立，虽说其国力远不如宋辽两国，甚至也不如后来崛起的金国，但它却很善于在夹缝中生存，也正因此，才能够割据西北长达两个世纪之久。
然而，蒙古建国后，在“战神”成吉思汗先后六次亲率大军的全力攻击下，西夏，这个曾经让原本小兵一个的狄青成为北宋名将但却一直让北宋非常头疼的蕞尔小国尽管软硬兼施，最后还是未能阻挡住蒙古的铁骑，最终于公元1227年被蒙古所灭。
据史料记载，西夏灭亡的这一年是农历丁亥年。在成吉思汗攻打西夏的时候，曾派人送了两块金牌到南宋四川制置使，明确要求南宋臣服于蒙古。为了炫耀武力，他还派了一支骑兵进入宋境，先攻下阶州(今甘肃武都)，随即进围西和州(今甘肃西和)。当时的四川制置使名叫郑损，当敌骑来犯时，他不思抵抗，而是继承南宋传统，奉行逃跑主义，竟然将四川外围的要塞轻易放弃，使武休(今陕西凤县东南)、七方(今甘肃徽县与陕西略阳之间)和仙人(今陕西略阳北)三关几乎兵不血刃便落入敌军之手。幸好，当时蒙古军队只是试探性进攻，目的只是大肆掠夺财物，没有趁机攻城略地，加上不久成吉思汗病死，这只蒙古军队才撤出宋境。
这，便是历史上著名的“丁亥之变”。
“丁亥之变”可以说是蒙古军队侵略南宋的前奏曲。于此可以看出，蒙古对中原繁华的觊觎，也充分暴露出蒙古军队的侵略本性。
可是，在后来蒙金之战中，南宋朝廷对此不仅没有引起高度警觉，反而还在后来与蒙古军队联合起来，即历史上所谓的“联蒙灭金”，竟然再一次犯了与北宋几乎如出一辙的悲剧性的重大错误!
