经德璀琳介绍,威廉二世得知一向热衷军事,便邀请李鸿章观看德国御林军仪仗训练。由威廉二世陪同,李鸿章走上阅兵台,坐在一张特意为他设置的虎皮椅上。等随行的其他各路要员坐定后,只听见德国御林军教头击鼓三声,御林军士兵立即整齐出动。他们或分或合,或横或纵,变化多端,却整齐划一,口令、动作都似刀切的一般整齐。
不仅对德国军队的阵容、纪律由衷赞叹,而且对德国军队的精良装备也十分羡慕。看着看着,他不禁脱口而出:“如果我有10营这样的部队,恐怕大清国的防御形势就不像现在这样惨淡了!”德皇听了,当即表示:“愿意为大清国的军事发展继续培养人才。”
接着,李鸿章由德国军事大臣陪同,参观了德国来福枪厂。这是当时世界上最先进的枪支制造厂。李鸿章带领淮军刚进上海滩与太平军作战时,就委托他的大哥李瀚章购买过这种枪;在创办北洋海军时,也从这个枪厂购买过很多枪支。来福枪厂厂长对李鸿章的到来表示热烈的欢迎,热情地向李鸿章介绍一种能很快将短枪变成长枪的新式枪支。李鸿章兴致勃勃地拿在手里试了试,说:“我回去之后,就叫大清来你厂买10万支。”厂长听了,乐得合不拢嘴。当了解到来福枪厂已发展到6000人,拥有4000台制枪机器时,李鸿章连连赞叹,说:“弄妈,这远比我当年在上海办的枪厂规模大啊!”