一个泱泱大国的头等钦差在国外居然因随地吐痰而闹出这样的事，恐怕也算得上是外交史上的奇迹了。
李鸿章环球考察的最后一站是加拿大。回国时， 途经日本要换乘轮船。日本人得知李鸿章要从日本经过，特意作了精心的准备。与世界各国相比，恐怕要算日本人最清楚李鸿章在朝廷的地位了。他们知道这个国相能先办事，然后再向皇帝或皇太后请示!这也恐怕是古今中外没有第二个国相能做到的。
为此，日本人为李鸿章准备了条件极好的行馆，准备以“上宾之礼”款待李鸿章，可李鸿章十分痛恨日本人。自签订《马关条约》后，他就发誓此生不再履日之地。
在日本海面，一艘小艇来接他换乘到另一条船。当李鸿章得知这条小船是日本人派来的时，他执意不上。结果，随行人员只好在两艘大船之间架起“天桥”，任凭风急浪高。李鸿章在警卫人员的搀扶下，从一艘大船走向另一艘大船，实行了他“终生不再履日之地”的诺言。